【帝王霊～百拾～】

　ちょっと安心した、ちょっと恥ずかしかったけど。

　でも、ほんとハルナが無事で良かった。多少乱暴されて身体には多少のキズがつけられていて、衰弱もしているとはいえ、休めば何とかなりそうとハルナはいっていた。

　ハルナは自分の身体を支えるのも大変そうだった。ぼくはやはり恥ずかしかったけど、彼女の前で屈んでいった。

「乗りなよ」

　正直恥ずかしくて仕方なかった。だが、そうするより他はなかった。ハルナの顔も暗い中でもわかるほどに真っ赤になっていた。いいようのない間の後に、ハルナはぼくの背中に乗った。彼女を持ち上げるのに、さほどの力はいらなかった。多分、これが一年前だったら全然だったに違いない。

　それほど、ぼくは鍛えられたということか。

　ハルナをおぶって表まで出た。山田先輩がいた。何だか様子が可笑しかった。やたらと荒い息をしていた。

　山田先輩がこちらを見た。とても鋭い視線で、ぼくは思わずたじろぎそうになった。良く見たら、顔と服に血をつけていた。さっきまではなかったはずの。更には辺りにも血は飛び散っていてーー

　山田先輩はぼくを見ると、フッと笑った。

　そして、倒れたーー

　【続く】