第１０５話　多聞山城（１５）巻介①

　巻介は薬が効いたか、
清々しい顏になっていた。

　「糸はひとすじひとすじ、
解していくしかなさそうじゃ。
一度に解そうとしても無理なのだから。
暗澹たる思いでおったが、
やるべきことが決まれば不思議と気持ちが軽くなる」

　彦八郎が茶々を入れた。

　「巻殿、御身が宙に浮いておられます」

　巻介は、

　「まさか！流石にそこまでではない」

　と言ったが表情は笑んでいた。

　「さ、城の案内は済んだ。
軽く中食(なかじき)を摂り、
その後、幾つか寺社を共に回ろう。
上様の御下命を伝えねばならぬのであろう？
儂も殿から言い付けを承っておる」

　礼を述べ、東屋を出て歩き始めると、
巻介は仙千代に、

　「市江兄弟も近藤源吾も良い御伴衆じゃなあ」

　と、ふっと漏らした。

　岐阜城下に塙(ばん)直政が居住していた時、
巻介も当然、そこに住んでいて、
しょっちゅう、仙千代と顔を合わせた。
　
　巻介は、読み書き、算術は、
家が豊かなことから幼くして習っていたが、
富農とはいえ、出が武家でなく、
武道、馬術は、
直政に取り立てられてから学んだもので、
ずっと、どうにも不得手としていた。

　「弓、槍、刀剣、馬、組手……
師範に付いて学んだ故に今では幾らかましになった。
が、家来を探すのは難しいのう。
儂の家は百姓ゆえに、
縁者といっても仙のようにゆかぬ。
かといって他所から引き抜くだけの豪気は無し」

　戦続きの世では、
将兵や家臣を常に補充し続ける必要があった。
　有能な者を高給で釣ることはよく行われていて、
織田家中でも主を変える者が居ないわけではなかった。
　それにより、武将同士で諍いが起き、
不仲の原因となる例がないわけではない。
　例えば、百姓どころか、
漂泊に身を晒して生きてきた羽柴秀吉がそうで、
才覚、度量が頭抜けている為に、
ぐいぐい出世を果たしたは良いが、
躍進を続ける過程では、
周囲と相当に軋轢を生み、
信長が間に入らざるを得ないことさえ、あった。
　竹丸のように重臣の子は、
代々仕える家来衆が居て、
家来はまた家来を抱えているから地位が上がっても、
人材に直ちに困ることはない。
　能力次第で重用される織田家の家風とはいえ、
氏育ちがまったく関係ないのかといえば、
そうではなかった。