第２３１話　越前国（２）勝利の分け前②

　背が伸びたと言われ、仙千代は、

　「着物の丈で感じております」

　「滋養も睡眠も足りておる証左。
戦地でも育っておるとは、
図太さはなかなかだ」

　「図太いのではありませぬ、
健やかな質(たち)に恵まれておるのでござる」

　「ああ言えばこう言う質にもな」

　「そっくりそのまま、
久(きゅう)様にお返し致します」

　秀政は笑った。

　「我ら二人では口合戦に果てがない」

　仙千代も笑った。

　周囲には仙千代の配下、
市江彦七郎、市江彦八郎、近藤源吾重勝も居り、
軽口はそれぐらいとして、
二人は互いの従者達にも手伝わせ、
書状の整理を早速始めた。

　実務は実務で進めつつ、
筆を止めぬまま秀政が、

　「忙しくも明智殿は加賀から取って返し、
丹後へ出陣したと聞く。
　越前、加賀と進攻し、大手柄をあげ、
勝利の美酒に酔う間もなく、
既に次の御出陣。
実(げ)に凄まじき御奉公ぶり、
頭を下げずにおられぬ」

　仙千代も書状に目を遣ったまま、

　「一日、いや、半日の閑もとられず、
丹後へ向かわれた由」

　秀政の顔には光秀への感嘆があった。
　その感嘆は仙千代のそれでもあった。
信長の父世代とまでは言わぬものの、
相当に年嵩である光秀は家中に於いては新興ながら、
齢で語れば、信長が親しみを込め、

　「御老体」

　と呼ぶ熱田の加藤順盛(よりもり)こと図書之介とほぼ等しく、
長老格である金森長近や河尻秀隆よりも年配だった。