第４２７話　第三部　了に寄せて（１）

　……織田長益①

　一年半に渡って綴ってきました第三部、
何と４７３頁にもなってしまいました。
　いずれ大々的に推敲し読み易くしたいという希望はありつつ、
まず今はとにかく完結させるというのが目下最大テーマです。
　長らくの御拝読、感謝の思いでいっぱいです。

　お気付きでしょうが、
私が描く人物達は真から悪人、嫌な奴というのは殆ど居ません。
　例えば織田長益こと有楽斎。
　サントリー美術館で今年一月末からおよそ三ヶ月、
大回顧展が開催されていました。
　（３月２４日まで）
　
　信長の弟にして信忠の叔父。
　初陣は二十歳を過ぎてから。
　しかも初の戦では織田家有数の武闘派、佐々成政は、
長益を護ることに終始し武功をあげられず信長の顰蹙を買い、
そうまでして無事を得たのに帰り道で長益は落馬、骨折。
　武将としては何とも、まあ……。
　
　やがて時は流れ、本能寺の変当日、
光秀謀反、本能寺炎上を聞き付け、
信忠の許へ京都中から集まった織田家所縁(ゆかり)の武将、
重臣、そして年端もゆかぬ小姓達が多勢に無勢で虐殺にも似た状況下、
命を散らせる中、長益は逃げおおせ、
生き延びたことにより後ろ指を指され、
子供にまで替え歌で揶揄されたと伝えられます。
　
　そんな長益（有楽斎）の回顧展が死没４００年を経た今、
三ヶ月ものあいだ開かれ、多くの人が足を運んでいます。


　②へ……