第４１６話　三人の夜（３）夢の菩薩

　誰も何もかもが叶うわけではない……
叶わぬことこそ多きがこの世……
　上様とても望まぬ争いに身を晒し、
幾多の悲しみを経て今に至っておられる……
　若き殿でさえ、松姫様との別れ、
長島一向一揆征圧戦での御連枝衆の死、
お辛い出来事が……

　弟達の寝息に誘われ、仙千代もいつしか眠りに落ちた。
　夢で観音菩薩が微笑んでいた。
　儀長城に程近い矢合(やわせ)観音だった。
　銀杏(いちょう)の葉を掬っては投げ、投げては掬い、
童が一人遊びをしていた。
　あの遠い日は夢のような一日で、
夢の中の童となった仙千代は無我夢中で黄金の葉と戯れて、
海辺の村のただ万見仙千代だった。

　目覚めた後、仙千代は、
いつになく爽快な心持がして、
夢のお告げか菩薩の加護を身近に感じ、
尾張の矢合に向かって手を合わせ念仏を唱えた。

　夢は今や一介の万見仙千代ではなく、
信長の最側近としての立場を却って強く自覚させた。

　「おはようございます！」

　「入室致します！」

　銀吾と祥吉だった。

　信忠主催の茶会の今日、岐阜の空は蒼天で、
白銀を頂く山々が冷気にくっきり映えていた。