第８話 運命の糸すじ
文字数 1,743文字
凍らせた１２本の骨を占卓 に投げ広げた。
それを９人の家臣 らは取り囲んで見つめていた。仕組みはわからない。だがこの女はこの１２の骨で先を占うばかりか、人の身の振りを左右する。
数週間前に突如 イモルキのスプリウム城に現れたこの女は主柱に取り入り数人の占い師や魔導師 を退けた。
「北の武国より娘の青が向かってくる。父の意趣返しを成就 せんがために」
それを聞いてイモルキの家臣 であり家老であるクリフトン・フロストは巫女に尋 ねた。
「して巫女よ、その男と娘の名は？」
「男の名はクラウス────クラウス・ライハラ。青い髪の娘アイリ」
クラウスの名に家臣 らはあからさまに動揺した。王制を転覆させ主柱を頂点とする現政権を立てたさい王制転覆の責を被せた男がまだ生きていた。
王制転覆の名目──人身御供が必要だった。
それを娘であり、デアチ国の騎士団長が私兵を連れ意趣返しにくると巫女はいう。
「青はスプリウム城に入り込みお前たち家臣 ７人と手を貸した騎士１１人を亡き者にせんと向かっている」
「１０に満たぬその娘ら──兵を配置し迎え撃てばよい」
クラウスに濡れ衣を着せ追放した家臣 の１人ザカライア・オーモンドがそう言いだした。
「あの時、追放などではなく処刑しておればよかったのだ」
これも強硬派の家臣 オズワルド・サングスタの言いぐさだった。
「王の子飼いだったクラウスを処刑にはできなんだろう」
家臣 の中にも恩情をかけるものはいた。
巫女が散らばった幾つかの骨を動かしひっくり返した。
「青に紅の３連火が立ちはだかり、我 が手をかす」
家臣 の半数が驚いた。
「あんた占いだけでなく魔導師 なのか」
老獪 に問われ巫女は鼻で笑った。
「我 は先日、青と斬 り結んだ」
「斬 り結んだ！？ 騎士とか？ あんたいったい何ものなんだ」
「我 は目の色から魔女と言われている」
白い長髪の合間から見上げる銀眼が老人を見据え紫の唇を吊り上げた。
「アグネス、繁盛してるか？」
パン籠 を上げてみせてアグネス・ノードリーは微笑んで返事した。
「ミルさんが買ってくれたら繁盛なんだけどな」
「夕方に大きいパン２つ届けてくれや」
「ありがとうございます！」
アグネスＮは父の後を継いで３年になる。パン屋をいとんなんで生業 にしている。ここ城都では色んな職業があるが食べ物の仕事が楽な商売だった。
もの心つかないころ父に預けられ育てられた。
預けた人が誰なのか、本当の親なのかも知らない。
だが育ての親を本当の親のように慕っていた。
「配達ありがとうな」
届け先の亭主に礼を言われアグネスはぺこりとお辞儀すると礼を述べた。
「お買い上げありがとうございました」
いつも陽気に。それがアグネスの信じている生き方だった。首に下げている金属糸で繋 がれた翡翠 の玉がその生き様を讃 えているようでいつも元気になる。
空のパン籠 を頭に引っ掛けて後ろに下げて帰ると母が出迎えてくれた。
「きょうはいつもより売れてるね」
そうアグネスが言うと母が返した。
「あらそうかい。忙しいのはいつものことだけどね。さああとひとがんばりしたらお昼にしようかね」
それから母がいうように店にお客が続きアグネスはてんてこ舞いした。
アグネスはいつも思う。早世した父様の分、母様 に長生きしてほしいと。忙しい方が身体にはいいと街の人は云う。でもアグネスはいつも母様 に楽をさせてあげたいと願っていた。
その運命が都 に向かっているとはまだ少女は知らなかった。
１７歳────イルミ・ランタサル王妃 と同じ歳の街の娘は王族の血を引いていることを知らなかった。
陽が傾き夜営するのに都合良い林を見つけたアイリ一行は早めに馬を休めた。
「一番歩哨 は俺が立つ」
そう言ってアイリは皆 から離れた。その見張りにテレーゼ・マカイが寄り添った。
「アイリ殿、どうされたのですか。イモルキが近づくにつれて思い悩まれているようにみうけられます」
「テレーゼ、実は父の怨み晴らしにいくだけではないんだ」
「なにがおありなんです？」
「父を追い込んだその理由を探しに行くんだ」
「長けた魔導師 で、卓越の剣士だと嫉妬 みもあったと思います。人は頂点に集まり、引き下ろそうとしますから」
アイリは頭 振った。
「そんな単純な理由でイモルキを逐 われたのではないと思う」
それを９人の
数週間前に
「北の武国より娘の青が向かってくる。父の意趣返しを
それを聞いてイモルキの
「して巫女よ、その男と娘の名は？」
「男の名はクラウス────クラウス・ライハラ。青い髪の娘アイリ」
クラウスの名に
王制転覆の名目──人身御供が必要だった。
それを娘であり、デアチ国の騎士団長が私兵を連れ意趣返しにくると巫女はいう。
「青はスプリウム城に入り込みお前たち
「１０に満たぬその娘ら──兵を配置し迎え撃てばよい」
クラウスに濡れ衣を着せ追放した
「あの時、追放などではなく処刑しておればよかったのだ」
これも強硬派の
「王の子飼いだったクラウスを処刑にはできなんだろう」
巫女が散らばった幾つかの骨を動かしひっくり返した。
「青に紅の３連火が立ちはだかり、
「あんた占いだけでなく
「
「
「
白い長髪の合間から見上げる銀眼が老人を見据え紫の唇を吊り上げた。
「アグネス、繁盛してるか？」
パン
「ミルさんが買ってくれたら繁盛なんだけどな」
「夕方に大きいパン２つ届けてくれや」
「ありがとうございます！」
アグネスＮは父の後を継いで３年になる。パン屋をいとんなんで
もの心つかないころ父に預けられ育てられた。
預けた人が誰なのか、本当の親なのかも知らない。
だが育ての親を本当の親のように慕っていた。
「配達ありがとうな」
届け先の亭主に礼を言われアグネスはぺこりとお辞儀すると礼を述べた。
「お買い上げありがとうございました」
いつも陽気に。それがアグネスの信じている生き方だった。首に下げている金属糸で
空のパン
「きょうはいつもより売れてるね」
そうアグネスが言うと母が返した。
「あらそうかい。忙しいのはいつものことだけどね。さああとひとがんばりしたらお昼にしようかね」
それから母がいうように店にお客が続きアグネスはてんてこ舞いした。
アグネスはいつも思う。早世した父様の分、
その運命が
１７歳────イルミ・ランタサル
陽が傾き夜営するのに都合良い林を見つけたアイリ一行は早めに馬を休めた。
「一番
そう言ってアイリは
「アイリ殿、どうされたのですか。イモルキが近づくにつれて思い悩まれているようにみうけられます」
「テレーゼ、実は父の怨み晴らしにいくだけではないんだ」
「なにがおありなんです？」
「父を追い込んだその理由を探しに行くんだ」
「長けた
アイリは
「そんな単純な理由でイモルキを
