第１５話 暴君とお呼び
文字数 2,451文字
「裁判長！ 私 イルミ・ランタサルはそのヘッレヴィ・キュトラなるものを、無実のものを魔女として神聖なる裁判に引き立てた誤認捕縛 、名誉毀損 、の嫌疑、この公 の場で公正明大に取り調べ行う事を火急的速やかに申し出ます！」
押し殺した声で裁判長へ告げたイルミ・ランタサルの直訴 に成り行きを見守っていた裁判長は応えた。
「認めます。これより異端審問官ヘッレヴィ・キュトラのアイリ・ライハラに対する誤認逮捕、並びに同人に対する名誉毀損 の法廷取り調べを行う」
その発言に顎 を落としたヘッレヴィ・キュトラは裁判長へ振り向いて呟 いた。
「そ、そんな────」
それらを見聞きしていたアイリ・ライハラはミイラ取りがミイラにされちまったとくるんくるんの滑舌 に驚いた。
「裁判長、それでは私 が臨時検察官を兼任 いたします。よろしいですね！」
イルミ王妃 が有無を言わせぬ勢いでそう宣言すると裁判長が頷 いたので彼女はやる気満々で仕切り始めた。
「まず！ ヘッレヴィ・キュトラ！ あなたは一兵士の直訴 をもってアイリ・ライハラを捕縛し拷問にかけ魔女裁判に引き立てた。間違いありませんね！」
すぐに異端審問官が裁判長に振り向いて発言した。
「裁判長！ 異議あり！ 一兵士の直訴 の後十分な調査を行いました！」
「異議を認めます」
キュトラ審問官の異議を裁判長が認め、アイリ・ライハラはハラハラし始めたが、イルミ王妃 は意に介 さず攻め落としにかかった。
「では、ヘッレヴィ・キュトラ！ 十分な調査というが、何をして十分と判断したか！？」
「十分は十分であり──私 の判断に基 づいて────私 が十分と認めました」
横を振り向いた少女はくるんくるんが腰に当てた指を仕切りに怪しく蠢 かせているのを見て、すでに異端審問官は王妃 の術中にあると思った。攻め落とす魔法陣 が見える様な気がしてくる。
「ほう！？ では、あなたの判断に基づいた十分はどんな十分ですか？」
「直訴 の後、騎士２人、近衛兵５人に聞き取りを行い当時の状況を確たるものとして──」
ヘッレヴィ・キュトラの説明の途中、待ってたとばかりにイルミ王妃 が声を上げた。
「裁判長、異議あり！闘技場 にいたデアチ国兵士１千、騎士４０以上がいながらに、僅 か７名の意見のみで状況を掴 んだとするヘッレヴィ・キュトラの手抜き！ 職務に傲慢 と言って差し支えありません！」
「異議を認めます」
異端審問官が顎 を落とし裁判長へ振り向き唇を震わせた。
「質問を変えます。ヘッレヴィ・キュトラ、大陸１悪辣 と知られる魔女の名を述べて下さい」
キュトラ審問官は王妃 の顔色を窺 い用心深く答えた。
「キルシです」
「では宮廷魔術師として包帯だらけの娘を雇 い入れた時に名を確認しましたか？」
流れの先を読みとったのかキュトラ異端審問官は言葉に詰まり間 が開いた。
「確認し──ました」
「聞こえません！ もっと大きな声で！！！」
イルミ王妃 に怒鳴られ異端審問官が俯 いたまま大声で答えた。
「確認しましたとも！ ファーストネームはミルヤミ────ファミリーネームはキルシ」
イルミ・ランタサルが咳払いし静かに話しだした。
「裁判長、大陸１悪辣 な魔女の通り名は皆 の知るところ偶然にもキルシです。その世の中に害なす希代の魔女キルシとて元は人の子。我がノーブル国はその魔女を探し出し駆逐するために生家 すら突き止めておりました。その名は────」
そうなのかと横を向きアイリ・ライハラはどきどきしながらくるんくるんを見つめた。
「────ミルヤミ・キルシ！ デアチ国宮廷魔術師と同姓同名！」
少女はふと気づき変だと思った。
あの黒爪の魔女が石像の魔神を引き連れ攻め入った時に俺がせっかく魔女を追い詰めかかるとそれをくるんくるんが槍 でポカスカ叩いて足止めした。アイリは視線を下ろし王妃 の片手を見つめ顔を引き攣 らせた。
まるで甲虫が餌 を取り込む触手！ この世のものとは思えぬ奇っ怪で複雑素早い動かし方で悪意を刻んでる。
この女！ 口からでまかせを言ってる！
ノーブル国がキルシを倒そうとしていたなんて嘘っぱちだ！ くるんくるんは突っ込まれれば簡単に割れる薄氷の上で踊っている！ 口先だけのホラで異端審問官を屈伏 させようと────アイリはヘッレヴィ・キュトラが哀 れに思えてきた。
「あのぉ────イルミ──さん」
唇吊り上げる王妃 へ少女が恐るおそる小さい声をかけた。刹那 、イルミ・ランタサルが横目で睨 み下ろしアイリは背筋に冷たいものが駆け上がってきた。
「よけいな事を言いだしたら飯 なしで牢 へ戻すわよ」
「なんでもありませんです」
前へ向き直ったカチンコチンの少女は隣立つ女が暴君だと思った。下手をすると首を刎 ねられたなんとか ３世王より厄介 だぞと感じて、ノーブル国の２００倍以上と云 われる国民の行く末が心配になった。
「さて、ヘッレヴィ・キュトラ。そなたがアイリ・ライハラを誤認捕縛 したなどと私 は思っておりません。そなたは命じられ、唆 され意図を持って少女を捕らえ死刑に持ち込もうとした────」
えぇ！？ アイリ・ライハラはイルミ・ランタサルとヘッレヴィ・キュトラを交互に見つめた。
「そ、そんな事はありえぬ！ 断じてありえぬ！」
抗弁する女異端審問官の必死さが逆に誰かに命じられたのだと少女には思えた。
「我 は慈悲深 き王妃 ────」
えっ！？ 何を真逆な事を！ くるんくるんお前唇腫れ上がるぞとアイリ・ライハラは苦笑いを浮かべ横目でイルミ・ランタサルを見上げた。
「──誰から命じられ少女を魔女嫌疑 で捕らえたか白状すれば、恩情を持ってして減刑するよう口添えしようぞ」
「白状できるわけがない！ 白状するものか！」
うっ！ こいつ阿呆だぁ、とアイリは眼が点になった。白を切れば誰にもわからないものを開き直った。
「では命じた本人を捕らえたのでここへ」
捕らえた！？ 昨日の今日で捕らえた！？ どうやってとアイリ・ライハラがオロオロする先で追い込まれた状況に異端審問官ヘッレヴィ・キュトラが真っ青になってしまった。
押し殺した声で裁判長へ告げたイルミ・ランタサルの
「認めます。これより異端審問官ヘッレヴィ・キュトラのアイリ・ライハラに対する誤認逮捕、並びに同人に対する
その発言に
「そ、そんな────」
それらを見聞きしていたアイリ・ライハラはミイラ取りがミイラにされちまったとくるんくるんの
「裁判長、それでは
イルミ
「まず！ ヘッレヴィ・キュトラ！ あなたは一兵士の
すぐに異端審問官が裁判長に振り向いて発言した。
「裁判長！ 異議あり！ 一兵士の
「異議を認めます」
キュトラ審問官の異議を裁判長が認め、アイリ・ライハラはハラハラし始めたが、イルミ
「では、ヘッレヴィ・キュトラ！ 十分な調査というが、何をして十分と判断したか！？」
「十分は十分であり──
横を振り向いた少女はくるんくるんが腰に当てた指を仕切りに怪しく
「ほう！？ では、あなたの判断に基づいた十分はどんな十分ですか？」
「
ヘッレヴィ・キュトラの説明の途中、待ってたとばかりにイルミ
「裁判長、異議あり！
「異議を認めます」
異端審問官が
「質問を変えます。ヘッレヴィ・キュトラ、大陸１
キュトラ審問官は
「キルシです」
「では宮廷魔術師として包帯だらけの娘を
流れの先を読みとったのかキュトラ異端審問官は言葉に詰まり
「確認し──ました」
「聞こえません！ もっと大きな声で！！！」
イルミ
「確認しましたとも！ ファーストネームはミルヤミ────ファミリーネームはキルシ」
イルミ・ランタサルが咳払いし静かに話しだした。
「裁判長、大陸１
そうなのかと横を向きアイリ・ライハラはどきどきしながらくるんくるんを見つめた。
「────ミルヤミ・キルシ！ デアチ国宮廷魔術師と同姓同名！」
少女はふと気づき変だと思った。
あの黒爪の魔女が石像の魔神を引き連れ攻め入った時に俺がせっかく魔女を追い詰めかかるとそれをくるんくるんが
まるで甲虫が
この女！ 口からでまかせを言ってる！
ノーブル国がキルシを倒そうとしていたなんて嘘っぱちだ！ くるんくるんは突っ込まれれば簡単に割れる薄氷の上で踊っている！ 口先だけのホラで異端審問官を
「あのぉ────イルミ──さん」
唇吊り上げる
「よけいな事を言いだしたら
「なんでもありませんです」
前へ向き直ったカチンコチンの少女は隣立つ女が暴君だと思った。下手をすると首を
「さて、ヘッレヴィ・キュトラ。そなたがアイリ・ライハラを誤認
えぇ！？ アイリ・ライハラはイルミ・ランタサルとヘッレヴィ・キュトラを交互に見つめた。
「そ、そんな事はありえぬ！ 断じてありえぬ！」
抗弁する女異端審問官の必死さが逆に誰かに命じられたのだと少女には思えた。
「
えっ！？ 何を真逆な事を！ くるんくるんお前唇腫れ上がるぞとアイリ・ライハラは苦笑いを浮かべ横目でイルミ・ランタサルを見上げた。
「──誰から命じられ少女を魔女
「白状できるわけがない！ 白状するものか！」
うっ！ こいつ阿呆だぁ、とアイリは眼が点になった。白を切れば誰にもわからないものを開き直った。
「では命じた本人を捕らえたのでここへ」
捕らえた！？ 昨日の今日で捕らえた！？ どうやってとアイリ・ライハラがオロオロする先で追い込まれた状況に異端審問官ヘッレヴィ・キュトラが真っ青になってしまった。
