第８話 若き呪い
文字数 1,967文字
広大な大地イズイ大陸には広く長い砂漠がある。その北は西の蛮族国イルブイに食い込み大陸南のイルベ連合へＬ字のように湾曲したイリブイ砂漠だ。
ノーブル出身のアイリ・ライハラがリディリィ・リオガ王立騎士団の６名と共に北の武国デアチ国を攻め落としデアチの剣竜騎士団を率いて僅 か３日で西の蛮族国イルブイを倒した。
その砂漠を抜けるには馬を使っても丸２日かかる。
日中は燦々 たる日射しに灼かれ、陽が沈むと凍えるような冷え込みに襲われていた。
「アイリ、今夜はここら辺で夜営しましょう」
女剣士ウルスラ・ヴァルティアを名乗るテレーゼ・マカイは一行の長 に提案した。騎士団長は振り返り歳嵩 の騎士オイヴァ・ティッカネンに声をかけた。
「オイヴァ、夜営しよう。交代で２名を歩哨 に」
オイヴァが３９騎の騎士らに指示を出し名々 が馬から下り陣形を作りアイリは砂に座り込むと甲冑 の上半身を脱ぎおろし胸当 を枕に寝っ転がった。そのすぐ横にウルスラが陣取り、アイリを挟んで反対側にオイヴァが座り込んだ。
「なあウルスラ、お前蝿 の王がお前の姉の復活を申し出た時にどうして心動かされなかったんだ？」
アイリに問われウルスラはしばし考え込みしばらくして口を開いた。
「この頃、デアチでの在りし日の姉の有り様 を考えるようになったんです。私に多くの影響を与えていた姉の生き様が正しかったのか、距離をおいた今、眼の曇りが取れた気がするんです」
その言葉を聞きアイリはテレーゼ・マカイとして初めて彼女に出会った日を思いだした。イルミ・ランタサル一行は武国デアチへとあと少しの荒れ地でマカイの姉妹率いる４０騎の部隊と遭遇した。
開いた口から出る呪いの叫び声で剣 さえも砕く強敵だった。
自分が正しい。そう思う双方のぶつかり合いでアイリ・ライハラは大切な友イラ・ヤルヴァを失った。あの時の胸に穴開いたような思いと同じものを一瞬とはいえアイリはテレーゼの姉テレーザに負わせた。
人の道に反した生き様のマカイの姉妹と言えども肉親への愛情はあったのだろうとアイリは思う。
だがそのテレーゼ・マカイを黄泉の国から連れ帰ったアイリはそれが間違いではなかったことを今、信じた。
もしもデアチ国の剣竜騎士団にテレーゼの身元が知られても、もう大丈夫のような気がした。
どのみち苦悩の河 を生き戻ったことは噂で広まっていた。戻したのはテレーゼ・マカイばかりでない。あの日、闘技場 の元老院の長サロモン・ラリ・サルコマーの目前で生首を曝 したテレーゼ・マカイが生き返ったとてもう誰も不思議がりはしないだろう。
「そうですか。ウルスラ殿のお姉様はお亡くなりになられたのですか──ご冥福をお祈りします」
テレーゼ復活の事情を知らぬとはいえオイヴァがウルスラに気遣った。
アイリはふと苦悩の河 を渡りきり黄泉の奥から母を見つけ連れ帰りたいと思った。だけれどもそんなことをすればさらに誰それを生き返らせてくれという輩 が増えてどうにも首が回らなくなるだろう。
アイリは人生経験の深いウルスラとオイヴァの見識に尋 ねた。
「ウルスラ、オイヴァ──魔女のキルシって少女の成りで何百年も生きてるんだろうけれど、肉親のことなんて忘れちゃってるだろうか？」
テレーゼが含み笑いをこぼした。
「アイリ、魔女に両親の墓でも見せて改心させるつもりなんですか？」
歳嵩 のオイヴァがすぐに異を唱えた。
「それは無理でしょう。何でも聞くところによりますとあの悪辣 の魔女はあの姿のころ永遠の若さを手に入れるために悪魔に両親を捧げたとのこと。墓も残っておりますまい」
それを聞いて星空を見つめているアイリは顔を歪 ませた。
あの時、闘技場 で包帯だらけのキルシの頭を穿 ったが、確実に首を落とすべきだったとアイリは後悔した。
そんな酷い奴でも死ねば黄泉が受け入れてくれる。だが煉獄 で罪の重さに対して受ける責め苦は並大抵のものじゃないんだとアイリは想像した。もしかしたら地獄の魔物に延々と引き裂かれたりして。
アイリ率いる４０騎の征伐 隊の誰があの魔女のとどめを刺すかはわからないが、死なせる前に反省を促 す言葉をかけないと、キルシは獣以下として地獄に落ちる。
それじゃあ、キルシの被害を受けた人たちがあんまりだと騎士団長は思った。
焚き火と食事の用意をする剣竜騎士団の騎士らの中にアーウェルサ・パイトニサム裏 の魔女のキルシの血をひくものがいようとはアイリ・ライハラやテレーゼ・マカイらは思いもしなかった。
そのものは燃え盛る焚き火で鍋に入れた全員分のスープを温めながら炎の反対側で寝そべる若き騎士団長へ寸秒視線を向けいつ後ろからスクラマサクス(:一般的な西洋剣よりやや短めの剣)を打ち込むべきか用心深く機会を窺 っていた。
名をアレクサンテリ・パイトニサムという黒い爪の騎士だった。
ノーブル出身のアイリ・ライハラがリディリィ・リオガ王立騎士団の６名と共に北の武国デアチ国を攻め落としデアチの剣竜騎士団を率いて
その砂漠を抜けるには馬を使っても丸２日かかる。
日中は
「アイリ、今夜はここら辺で夜営しましょう」
女剣士ウルスラ・ヴァルティアを名乗るテレーゼ・マカイは一行の
「オイヴァ、夜営しよう。交代で２名を
オイヴァが３９騎の騎士らに指示を出し
「なあウルスラ、お前
アイリに問われウルスラはしばし考え込みしばらくして口を開いた。
「この頃、デアチでの在りし日の姉の有り
その言葉を聞きアイリはテレーゼ・マカイとして初めて彼女に出会った日を思いだした。イルミ・ランタサル一行は武国デアチへとあと少しの荒れ地でマカイの姉妹率いる４０騎の部隊と遭遇した。
開いた口から出る呪いの叫び声で
自分が正しい。そう思う双方のぶつかり合いでアイリ・ライハラは大切な友イラ・ヤルヴァを失った。あの時の胸に穴開いたような思いと同じものを一瞬とはいえアイリはテレーゼの姉テレーザに負わせた。
人の道に反した生き様のマカイの姉妹と言えども肉親への愛情はあったのだろうとアイリは思う。
だがそのテレーゼ・マカイを黄泉の国から連れ帰ったアイリはそれが間違いではなかったことを今、信じた。
もしもデアチ国の剣竜騎士団にテレーゼの身元が知られても、もう大丈夫のような気がした。
どのみち
「そうですか。ウルスラ殿のお姉様はお亡くなりになられたのですか──ご冥福をお祈りします」
テレーゼ復活の事情を知らぬとはいえオイヴァがウルスラに気遣った。
アイリはふと
アイリは人生経験の深いウルスラとオイヴァの見識に
「ウルスラ、オイヴァ──魔女のキルシって少女の成りで何百年も生きてるんだろうけれど、肉親のことなんて忘れちゃってるだろうか？」
テレーゼが含み笑いをこぼした。
「アイリ、魔女に両親の墓でも見せて改心させるつもりなんですか？」
「それは無理でしょう。何でも聞くところによりますとあの
それを聞いて星空を見つめているアイリは顔を
あの時、
そんな酷い奴でも死ねば黄泉が受け入れてくれる。だが
アイリ率いる４０騎の
それじゃあ、キルシの被害を受けた人たちがあんまりだと騎士団長は思った。
焚き火と食事の用意をする剣竜騎士団の騎士らの中にアーウェルサ・パイトニサム
そのものは燃え盛る焚き火で鍋に入れた全員分のスープを温めながら炎の反対側で寝そべる若き騎士団長へ寸秒視線を向けいつ後ろからスクラマサクス(:一般的な西洋剣よりやや短めの剣)を打ち込むべきか用心深く機会を
名をアレクサンテリ・パイトニサムという黒い爪の騎士だった。
