第３話 天上人（てんじょうびと）
文字数 1,733文字
「彷徨 える魂と──澄み渡る刹那 の静寂 ───愁 える羊たちを────お導き下さい──────大天使────────」
「──ミハイルよ！！！」
片眼、潰 される直前、天使の名を叫びながらイルミ・ランタサルは魔女の腕を左手だけで止めようとして、右手で教会より授かりし御像 の浮き彫りブローチを服から取り出し天へ掲 げた。
見上げた銀眼の魔女背後の曇天 の合間に明かり差しイルミらのいる浜辺上空から天使の梯子 が下りてくる。
────無駄だよ────────。
────天上人 すらこの命運に抗えない────。
アイリが言ったとおり意識に銀眼の魔女が直接言葉を語りかけていた。
一瞬で氷砂の浜から氷窟 の中に放りだされ眼前から銀眼の魔女が消え失せた。
どこからか氷の洞 に陽の光り差し込んでいるらしく方々に反射して様々な淡い青色をしているが仄 暗かった。
眼を游 がせていたイルミは落ち着くと連れて来られたのが自分だけだと知って不安になった。
魔女がここへ連れてきたのは何のためだ。
人質とするためか？
そうとは思えない。圧倒的にアイリら剣士に強さ誇る銀盤の魔女が人質なぞ捕ろうはずがなかった。
理由は────と考えながら出口を探すためイルミは周囲をよく見まわした。
異様に白い一角がありそれが人の姿に見えイルミは後退 さった。警戒し下がったのは人みたいな姿していながらその大きさが３倍はあろうかという怪物なみの背丈 。
それが身動きとれぬほど氷に覆 われ────よく見るともっと別の違和感に気づいた。
人の姿していながら両肩の後ろから力なく１対の白い羽根が垂れ下がっている。
魔物には見えなかった。
翼もつ人に似た巨人────気づいた１つの事実にイルミ・ランタサルは頭 振った。
天使！？
その斜め後ろにもう１人いることにイルミ・ランタサルは愕然 となった。
────天上人 すらこの命運に抗えない────
そう意識に入り込んだ銀眼の魔女は言い切ったのをイルミ・ランタサルは思いだした。
天使２人さえ敵わぬ敵に勝てようはずがなかった。
いきなり背後から髪つかまれ投げ飛ばされると王妃 は砂地に転がり込んだ。
顔を上げると他のもの達が駆け寄ってきた。
「よかったです王妃 様ぁ！ 攫 われて命落とされたかと────」
開口一番にヘルカ・ホスティラがそう告げた。
「皆 も見たのですか！？」
「何をですか？」
テレーゼ・マカイが逆に問い返した。
「銀眼の魔女が天使を氷づけにしていました」
ヘルカとテレーゼが顔を強ばらせた。
なぜアイリ・ライハラとノッチは顔色一つ変えないのだと王妃 は２人を見つめ理由に気づいた。
「アイリ、ノッチ──貴方 がた知って────いたのですね！？」
アイリがノッチの方を振り向き目配せした寸秒ノッチが切りだした。
「そうだ。銀盤の魔女は天上人 を２柱捕らえている」
アイリの後ろに立つ少女の夫を見上げ山で遭難する男がなぜそのようなことを知ってるのだとイルミは眼を細めた。
「話していれば銀眼の魔女討伐 には来なかったとでも────？」
そうアイリに言われイルミ・ランタサルは頭 振り告げた。
「天上人 を捕らえる力持つ邪悪な魔女ならなおのこと捕らえ魔女裁判にかけるか、討伐 で首を刎 ねるまで。それよりも先に知っていたのはアイリ！？ ノッチ！？ 白状なさい！」
イルミ・ランタサルが問いただすとノッチが指摘した。
「その順番に意味があると？ 問題は銀盤の魔女の極度に卓越した能力にある。それがわからぬ貴女 でもあるまい」
細く開いた瞳が座り完全に半眼になるとイルミ王妃 がねじ曲げていた唇を開いた。
「知らされていれば、ヴィツキン市国の枢機卿 に直訴し十字軍全軍を出して成敗にあたることもできたのに」
だがノッチが厳しいことを指摘した。
「高々２０万あまりの騎兵に銀盤の魔女が倒せるなんて思わない方がいい。あ奴 は嬉々 としてその全軍を屠 るだろう。神も同じ轍 を踏み天使達を失った」
イルミ・ランタサルはまるでノッチが天上人 サイドの物言をしていることに目眩 覚え１つの事実に気づいた。
アイリ・ライハラは天使となったイラ・ヤルヴァと話すことができ、さらに────────何度も黄泉 から生きて戻ってくるのだ。
この青髪の２人は天上人 なのか！？
「──ミハイルよ！！！」
片眼、
見上げた銀眼の魔女背後の
────無駄だよ────────。
────
アイリが言ったとおり意識に銀眼の魔女が直接言葉を語りかけていた。
一瞬で氷砂の浜から
どこからか氷の
眼を
魔女がここへ連れてきたのは何のためだ。
人質とするためか？
そうとは思えない。圧倒的にアイリら剣士に強さ誇る銀盤の魔女が人質なぞ捕ろうはずがなかった。
理由は────と考えながら出口を探すためイルミは周囲をよく見まわした。
異様に白い一角がありそれが人の姿に見えイルミは
それが身動きとれぬほど氷に
人の姿していながら両肩の後ろから力なく１対の白い羽根が垂れ下がっている。
魔物には見えなかった。
翼もつ人に似た巨人────気づいた１つの事実にイルミ・ランタサルは
天使！？
その斜め後ろにもう１人いることにイルミ・ランタサルは
────
そう意識に入り込んだ銀眼の魔女は言い切ったのをイルミ・ランタサルは思いだした。
天使２人さえ敵わぬ敵に勝てようはずがなかった。
いきなり背後から髪つかまれ投げ飛ばされると
顔を上げると他のもの達が駆け寄ってきた。
「よかったです
開口一番にヘルカ・ホスティラがそう告げた。
「
「何をですか？」
テレーゼ・マカイが逆に問い返した。
「銀眼の魔女が天使を氷づけにしていました」
ヘルカとテレーゼが顔を強ばらせた。
なぜアイリ・ライハラとノッチは顔色一つ変えないのだと
「アイリ、ノッチ──
アイリがノッチの方を振り向き目配せした寸秒ノッチが切りだした。
「そうだ。銀盤の魔女は
アイリの後ろに立つ少女の夫を見上げ山で遭難する男がなぜそのようなことを知ってるのだとイルミは眼を細めた。
「話していれば銀眼の魔女
そうアイリに言われイルミ・ランタサルは
「
イルミ・ランタサルが問いただすとノッチが指摘した。
「その順番に意味があると？ 問題は銀盤の魔女の極度に卓越した能力にある。それがわからぬ
細く開いた瞳が座り完全に半眼になるとイルミ
「知らされていれば、ヴィツキン市国の
だがノッチが厳しいことを指摘した。
「高々２０万あまりの騎兵に銀盤の魔女が倒せるなんて思わない方がいい。あ
イルミ・ランタサルはまるでノッチが
アイリ・ライハラは天使となったイラ・ヤルヴァと話すことができ、さらに────────何度も
この青髪の２人は
