第１５話 激速
文字数 1,734文字
こいつは天上人を捕らえ贄としてきたのだな。
そうだ。２柱が囚われの身となり────。
激突した壁の前から忽然と消えた魔女がカローンの傍らにいきなり現れると双刀から氷の大剣に変えた刃を振り回した。
とっさに河守はそれを立てた前腕で受けた瞬間、激しく飛ばされ壁に激突し、その魔女へノッチは長剣を打ち込むと白髪を振り上げ手首を返した銀眼の魔女は氷の剣の付け根で受け止めた。
その機転の素速さと強さは侮れないとノッチはいったん後退さった。
ノッチを追うように銀眼の魔女が攻め込んでくると壁から抜け出たカローンが魔女の側面に迫り殴りつけた。拳がうなり白い頬に命中したが、銀眼の魔女は揺るぎもしなかった。
ノッチを攻め立てた大剣を引き戻しその尾底────ポメルを急激に加速させカローンの顳顬に命中させると冥府の河守は後頭部から氷の壁に飛ばされまた激突した。
それを見ていたアイリはヤバいと思いヘルカとテレーゼに命じた。
「加勢しに行くぞヘルカ！ テレーゼはイルミの護衛！！」
言い切る寸前にすでにアイリ・ライハラは剣を引き抜き床に広がる落とし穴の１番狭い場所から跳躍しヘルカ・ホスティラも後に続いた。
一気に４対１になった銀眼の魔女は手薄になったテレーゼの服に視線を向けその背後からいきなり現れ大剣でイルミ・ランタサルに襲いかかった。
その初撃を王妃は後退さり引き抜いたスクラマサクス(:一般的な西洋剣よりやや短めの剣)で弾きそらし、振り向いたテレーゼが王妃を追い次手に打ってでる魔女の背後へ襲いかかった。
項狙ったテレーゼの刃が急激に迫ると銀眼の魔女は大剣を振り上げ肩の上から斜め後ろに振り下ろした大きな刃で弾き一瞬で振り向き大剣を回転させテレーゼに２撃目を振り下ろした。
逃れる間合いも時間すらなくテレーゼはありったけの肺活量で魔女に呪いの叫び声を浴びせた。
魔女の躰を斬り裂くこと叶わずともバンシーの響きは一瞬で氷の大剣を撃ち砕き、そこへ落とし穴を飛び越えたアイリ・ライハラが斬り込んでくると銀眼の魔女は何も持たなかった左手に突如氷の長剣を握りしめ刃振り上げ少女の長剣を打ち逸らした。
その腕上がり無防備になった胸めがけテレーゼが刃口を爆速で打ち込むと狙われた銀眼の魔女は片腕に握る砕けた大剣を投げ捨て新たな長剣でマカイのシーデの突きを弾き逸らした。
その後手に回る魔女の背後から落とし穴を飛び越えてきたカローンが正拳を打ち込むと銀眼の魔女は落とし穴の反対側にいる大柄な女へ視線を向け一瞬でその背後から現れ項めがけ２振りの刃を打ち込もうとした。
だがそれよりも速くノッチが２口の雷光の剣を魔女の側頭部めがけ打ち込んだ。
その天上人の刃が躍り上がった白髪に届く寸前、銀眼の魔女はノッチの服に視線を振り向け、青竜の背後に現れ男の項目掛け１振りの刃を放った。
アイリの夫狙う魔女の顔へ女騎士ヘルカ・ホスティラがノッチの身体回り込み長剣を突き上げた。
しかし、まるでその太刀筋を予測していたでもいうように笑み浮かべ続ける魔女は左手の剣で叩き落とすとノッチの項目掛けた右腕の長剣が拳１つ分まで迫り天上人の男は肩の上から回した雷光の剣で氷の剣を叩き折った。
「お前らは────邪魔になった」
そうノッチとヘルカに言い残して落とし穴向こうのイルミ・ランタサルの背後にいきなり現れた銀眼の魔女は、王妃の後頭部を貫こうと右手に逆手で握った長剣を打ち込もうとした。
だがそう何度も思い通りにゆかぬことに銀眼の魔女は初めて笑みを崩した。
イルミ・ランタサルの左右からステップ激しく踏み込んでアイリ・ライハラとテレーゼ・マカイが氷床ぎりぎりに刃口で弧を描きながらイルミ・ランタサル背後の魔女に迫った。
寸秒、その２人の裏をかいてミエリッキ・キルシは一瞬で王妃の正面に現れるとその心臓を一突きしようと剣を打ちだした。
それを待っていたとでもいうように銀眼の魔女の傍らで拳引いて構えていたカローンは爆速で魔女キルシの鳩尾に１撃を打ち込んだ。
落とし穴を越えて飛ばされ氷床に落ち滑り止まった銀眼の魔女の両肩の傍に待ち構えていたノッチとヘルカ・ホスティラはその異常に速い魔女の顔と胸に力込め刃口を打ち込んだ。
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