第２話 動く油
文字数 1,900文字
入った部屋にアイリ・ライハラは調度品に驚いた。
みな霜 をかぶっているが氷でできているわけではない。
ベッドもあればテーブルや椅子もある、化粧台さえある。
凍てついてなければ普通の質素な女の部屋だとアイリは思った。
アイリはなんとなく化粧台の引き出しを開いて眼を細め慌 てて閉じた。
「何を見つけましたの？」
そう言いイルミ・ランタサルが身をのりだした。
「見ないほうがいいよ」
だが少女の忠告を無視したイルミ王妃 は鏡台の引き出しの取っ手に指かけ引っ張った。
「うっ！！！」
すぱんとイルミ・ランタサルは引き出しを閉じた。
「何ですか？ 流れ星をお見つけしたのですか？」
覗き込んできたヘルカ・ホスティラが王妃 が閉じた引き出しに手をかけ引っ張り呻 いた。
「ううっ！」
引き出しを開いたまま女騎士は顔を背け吐きそうになって抗議した。
「どうして教えてくれなかったんですか────おえぇえ」
「やっぱりまともじゃありませんわ」
テレーゼが覗き込み顔をしかめた。
「目玉をこんなに────グロですね」
イルミ王妃 は猟奇的な銀眼の魔女の収集癖 を無視して振り向いて皆 に指示をだした。
「さあ、早く流れ星を探しましょう。大きさは卵以上、瓜 ほどまでです。見つけても触れぬよう。憑依 されますよ」
それを聞いて触らなくてもとり憑 かれるじゃんとアイリは思い返した。
だが流れ星はどうして全員でなく１人にとり憑 くんだろうかと少女は疑問に思った。
「イルミ王妃 、これを見て下さい」
ヘルカ・ホスティラに呼ばれたイルミ・ランタサルが女騎士の方へ行くのを家探 ししながらアイリは見つめた。
ヘルカ・ホスティラが見つけたのは氷の壁に人の胸の高さに埋め込まれた卵ほどの陰だった。
「灯りもないのに、時々、光るんです」
「掘りだしてみて」
そう言われヘルカは短刀を抜き刃口 で氷を削り始めた。
そんなに簡単に見つかるところに銀眼の魔女が隠すかなとアイリは思いながら目玉が引き出しに沢山入ってる鏡台をじっと見つめた。
あいつでも化粧するんだ。
そういや紫の紅さしていたな。
アイリ・ライハラはふと鏡枠 に手をかけ裏壁を覗き込んだ。
ちょうど鏡の中央にあたる壁に手の入りそうな丸い穴が開いていた。
少女は力まかせに化粧台を横へ押しやり穴を覗き込んだ。
奥が深く暗くて中が見えない。
アイリはナイフ取りだした刃口 を穴の下に沿わせて差し込んでみた。
刃 に何か乗っかる感じがしてナイフで弄 っていると真っ黒な球が転がり出てきて床に落ち少女は驚いて跳び退 いた。
鏡台の足元にそれは転がり止まった。
なんだか石炭を削って丸くしたような光沢のない球だった。
「うわぁ！」
ヘルカ・ホスティラの愕 き声が聞こえてアイリが振り向くと女騎士が手のひらの布に載せているオレンジほどの球が虹色の光り放っていた。
なんだ光るだけなら発光石と変わんねえじゃんとアイリは鏡台の足元に転がり止まっている艶のない黒い球体に視線戻しナイフの先でつついてみた。
なんだか丸めて固めた牛の糞 のような気がした。
「あぁこれです、アイリさん！ 流れ星！」
アイリはとっさにこれが銀眼の魔女の力の源 なら踏み割ってやろうと片足持ち上げ、いきなり後頭部を叩 かれ振り向いた。
「痛ぇえええ！」
イルミ・ランタサルが鞘 に入った剣を両手に持ちもう１発叩 こうとしており、アイリはとっさに腕で顔を庇 った。
「なにしやがる、くるんくるん！」
「あなたはどうしてそう話をややこしくするのです！？ 持ち帰り魔法で封印し────」
説明しながらアイリ・ライハラの足元を見つめるイルミ王妃 がみる間 に顔を強ばらせた。
「アイリ──横へすぐに跳び退 きなさい────」
アイリ・ライハラが視線下ろすと鏡台の足元にある黒い塊 がぱっくりと４つに割れ中から黒いタールのようなものが流れだし少女の足にうねうねと迫った。
アイリ・ライハラは驚いて跳び退 いた。
それと同時にその黒い液体はアイリの足があったところに飛びつき空を切り床に落ちた。
「皆 、部屋を出ろ！」
そうアイリは警告を発し、そのうねうねと動く黒いものから視線外さず腰袋から火打ち石と小さな油瓶 、火薬を織り込んだ紙縒 を取りだした。
そうしてアイリは油壷をそのうねうねと動き続ける黒い液体に瓶 を投げつけ割ると、素早く紙縒 に火打ち石で火をつけ油と混じり合った得体の知れぬうねうねと動き続ける黒い液体に火花弾ける紙縒 を投げつけた。
一旦 燃え上がったその黒い何かはいきなり黄色いガスを周囲に振りまき焔 を消してしまった。
後退り見つめるアイリ・ライハラへ移動してくるその液体は敵だと少女の本能が最大級の警告を発していた。
みな
ベッドもあればテーブルや椅子もある、化粧台さえある。
凍てついてなければ普通の質素な女の部屋だとアイリは思った。
アイリはなんとなく化粧台の引き出しを開いて眼を細め
「何を見つけましたの？」
そう言いイルミ・ランタサルが身をのりだした。
「見ないほうがいいよ」
だが少女の忠告を無視したイルミ
「うっ！！！」
すぱんとイルミ・ランタサルは引き出しを閉じた。
「何ですか？ 流れ星をお見つけしたのですか？」
覗き込んできたヘルカ・ホスティラが
「ううっ！」
引き出しを開いたまま女騎士は顔を背け吐きそうになって抗議した。
「どうして教えてくれなかったんですか────おえぇえ」
「やっぱりまともじゃありませんわ」
テレーゼが覗き込み顔をしかめた。
「目玉をこんなに────グロですね」
イルミ
「さあ、早く流れ星を探しましょう。大きさは卵以上、
それを聞いて触らなくてもとり
だが流れ星はどうして全員でなく１人にとり
「イルミ
ヘルカ・ホスティラに呼ばれたイルミ・ランタサルが女騎士の方へ行くのを
ヘルカ・ホスティラが見つけたのは氷の壁に人の胸の高さに埋め込まれた卵ほどの陰だった。
「灯りもないのに、時々、光るんです」
「掘りだしてみて」
そう言われヘルカは短刀を抜き
そんなに簡単に見つかるところに銀眼の魔女が隠すかなとアイリは思いながら目玉が引き出しに沢山入ってる鏡台をじっと見つめた。
あいつでも化粧するんだ。
そういや紫の紅さしていたな。
アイリ・ライハラはふと
ちょうど鏡の中央にあたる壁に手の入りそうな丸い穴が開いていた。
少女は力まかせに化粧台を横へ押しやり穴を覗き込んだ。
奥が深く暗くて中が見えない。
アイリはナイフ取りだした
鏡台の足元にそれは転がり止まった。
なんだか石炭を削って丸くしたような光沢のない球だった。
「うわぁ！」
ヘルカ・ホスティラの
なんだ光るだけなら発光石と変わんねえじゃんとアイリは鏡台の足元に転がり止まっている艶のない黒い球体に視線戻しナイフの先でつついてみた。
なんだか丸めて固めた牛の
「あぁこれです、アイリさん！ 流れ星！」
アイリはとっさにこれが銀眼の魔女の力の
「痛ぇえええ！」
イルミ・ランタサルが
「なにしやがる、くるんくるん！」
「あなたはどうしてそう話をややこしくするのです！？ 持ち帰り魔法で封印し────」
説明しながらアイリ・ライハラの足元を見つめるイルミ
「アイリ──横へすぐに跳び
アイリ・ライハラが視線下ろすと鏡台の足元にある黒い
アイリ・ライハラは驚いて跳び
それと同時にその黒い液体はアイリの足があったところに飛びつき空を切り床に落ちた。
「
そうアイリは警告を発し、そのうねうねと動く黒いものから視線外さず腰袋から火打ち石と小さな
そうしてアイリは油壷をそのうねうねと動き続ける黒い液体に
後退り見つめるアイリ・ライハラへ移動してくるその液体は敵だと少女の本能が最大級の警告を発していた。
