第15話 荒馬
文字数 1,745文字
冷たい手ぬぐいを額に当てられ眼が覚めると、アイリ・ライハラはヘルカ・ホスティラの
「気がついたか」
「う────ん、どうして寝てたんだ」
「貴君は、貧血で倒れたんだ」
「貧血? 顔と後頭部、痛いんですけど」
「倒れて打ち所が悪かったんだよ」
アイリは身体を起こすと後頭部に片手を当てた。大きな
「ううっ、派手に倒れたんだなぁ」
痛がる
アイリ・ライハラは
「騎士団長! ご無事で何よりです」
中堅騎士のイスモ・ヤラに
「まだ無理をするなアイリ。
あぁそうだ。ひっくり返った
「うぅ、ここは何階層だっけ?」
アイリ・ライハラがヘルカ・ホスティラに問うと女参謀長は30階層だと告げアイリに問い返した。
「アイリ、次の階層の魔物はどの様な魔物なのだ?」
「う──ん、31階層──ディーノス────ディオメーデースの人喰い馬の1頭」
「人喰い馬!? 大馬の!?」
ヘルカ・ホスティラが声を裏返させ数人の騎士が息を呑んだ。
「そう。恐ろしい馬。
アイリ・ライハラのそのふざけた言い方が余計に不気味さを
「お前ら引き返すか?」
アイリは騎士らの方へ顔を振り向け問うた。
「凶暴でも馬ですよね」
1人の若い騎士が騎士団長に
「大きいぞ」
先の若い騎士が恐るおそる問いかけた。
「どれくらい」
「象ほど」
「そ、それ馬ですか!?」
やり取りにヘルカ・ホスティラが割って入った。
「それを貴君の父親は倒したんだよな」
「いや、仲良しになった」
「仲良しだぁ!? そこのとこ詳しく聞かせなさい」
「親父、
その話に騎士らは食い入った。
「そ、それじゃあ騎士団長がいるだけでディーノスはスルーできる?」
「うにゃ。蹴り飛ばされる」
騎士らが落胆するとヘルカ・ホスティラが突っ込んだ。
「じゃあここで終わりとするか」
腰ものに手をかけてアイリ・ライハラは立ち上がると言い切った。
「うにゃ。ディーノスを倒すぞ!」
気勢上げるアイリ・ライハラの後頭部の
大馬の
「ハイヨ──ォ、ディーノス!」
「だから言ったじゃん! 親父にしか
油断したアイリは後ろ足に蹴り飛ばされた。
「あっ、じゃない!
跳ね上がった大馬の尻に打ち上げられヘルカは頭を飛び越え落ちると顔から地面に突っ伏した。
「ひひん!」
ディーノスは勝ち誇った様に
「もう許さないぞ」
アイリ・ライハラは言い捨て
大馬は
「ひっ、何てことするんだぁ!」
言ってはみたものの後の祭り。アイリは短くなった元
逃げ道を失ったディーノスは瞳をうるわせた。
「涙目で見つめてもだめだからな!」
アイリ・ライハラは
うるうる────うる。
アイリは唇を噛みしめ大馬を見つめた。
諦めて
「うぷぷぷっ。お前本当は
アイリ・ライハラは顔を拭いながら片手で馬の顔を押しのけ魔物に対する思いを改め油断すると後ろを向いた大馬にまた蹴り飛ばされた。