第３話 太陽神の騎兵
文字数 1,805文字
野営地の警護を任されている兵士らが掘り出してくれてアイリ・ライハラとテレーゼ・マカイは胸をなで下ろした。
「ったく！ 埋めたまま戦 に行きやがって！ 敵が来たらどうすんだぁ！」
アイリが服の土を払いながらこぼすとテレーゼがたしなめた。
「そう言うな。あの騎士は責任上いたしかなくそうしたまでだ」
それを聞いてアイリは言い返し下唇を突き出した。
「どんな理由でも敵が来るかもしれない場所に埋めっぱなしにするかぁ！？ イルブイって生 えてるものも根こそぎ引き抜くって蛮族なんだぞ」
それを聞いてテレーゼが鼻を鳴らしたのでアイリは怪訝 な顔で冥府から連れ帰った女騎士を見つめ尋 ねた。
「ち、ちがうの──かぁ？」
「無知なものを祭り上げたものだな」
テレーゼに言い捨てられアイリは傍 で様子を窺 っている兵士３人に尋 ねた。
「なあなあ、西のイルブイって筋肉バリバリの臭いゴリラみたいな連中だよなぁ？」
大将の問いに兵士らはうんうんと頷 いて肯定した。
「チィ、どいつもこいつも──経験浅いんだよ。いいかお前らイルブイの兵士らは────」
テレーゼ・マカイが言い出しアイリや兵士らは違うのかと蛮族の兵士がどれほど恐ろしいのだと注目した。
「あいつらは超絶美男子ばかりで魅了 魔法のように女騎士どころか男らも籠絡 して投降させる恐ろしい 連中だ」
美男子と聞いてアイリはテレーゼに言い返した。
「そ、そんなものに、ま、負けるわけねえじゃん」
剣士ウルスラ・ヴァルティアを名乗るテレーゼ・マカイは顔を隠すスカーフの下で眼を細めた。
「アイリ、耳を立て小鼻をひくつかせているじゃないか」
テレーゼに指摘されアイリは慌 てて鼻を両手で覆い隠し弁解した。
「そ、そんなこと──ねぇ──よ」
それをテレーゼは鼻で笑い騎士団長に尋 ねた。
「ところでアイリ、参謀長のヘルカ・ホスティラはイルブイの兵士と戦ったことがあるのか？ お前同じノーブル国の出だろ。知っておるか？」
「知らねぇ。まああっちこっちで戦 をしていたとは聞いたけど」
答えアイリは心配げな面もちで国境 の方へ視線を向けた。
「５０騎って言ったよな。行くぞウルスラ」
アイリがそう言い切ると兵士らが慌 てて騎士団長と女剣士の馬を取りに走り去った。
「数では負けてないけど────その魅了 魔法の兵士らってヤバいよ」
大将の本音にスカーフの下でテレーゼ・マカイは一瞬驚いた。見てくれだけ１９だというまだ子供だと小馬鹿にしているものが侮 れないことに気づいた。
「魅了 魔法じゃない。美男子というだけだ」
そう告げる女剣士に背を向けアイリ・ライハラは兵士が連れてきた馬に飛び乗ると馬の腹を踵 で蹴りつけ土埃 の巻き上げ走り出し、後を女剣士ウルスラ・ヴァルティアが追い始めた。
な、なんだ！？
眼にする越境者らが異質なことに女騎士ヘルカ・ホスティラは正直困惑した。
イズイ大陸西の大国イルブイは古くからノーブル国の戦略的位置を理解して占領しようと戦 を仕掛けていた。
ヘルカ・ホスティラは駆け出しの騎士のころからイルブイとの戦いは経験しまるでゴブリンのような蛮族だと知っていたし、イルブイ兵との戦 を経験したほかのものらも人間離れしたその連中を知っていた。
だが今、侵入してきている兵──ほとんどが騎士に見える連中は凝 った装飾を施された甲冑 に身を包み、しかも１人ひとりがまるでアポローンの如 き引き締まった肉体をしている。
離れているので顔は見えぬが、どいつもがウエーブがかった金髪を靡 かせている。
こいつら本当にイルブイの連中なのか！？
「ホスティラ殿、いかがいたしますか？ あいつら迷い込んだ風には見えません。真っ直ぐに国境 を越えています」
数で討伐隊 が勝っており、力でもこちら優勢に見えるのだが、ヘルカ・ホスティラは嫌な予感に苛 まれていた。
「あいつらを正面、左右から抑 える。３０騎ずつで別れ全速で接敵！ かかれ！」
そう命じヘルカは正面を阻 む隊の先陣を切って馬を爆走させた。
３方から迫る騎兵に侵入者らは馬の手綱 を引き馬をいななかせ立ち止まる目前にヘルカ・ホスティラの３０騎が迫り顔の見分けつく場所に辿 り着いた。
女騎士ヘルカ・ホスティラは暴れる馬を落ち着かせ大声で越境者らに怒鳴った。
「貴様ら！ ここをデアチ国領土と知って立ち入ったのか！？」
その美貌 の騎士らが笑顔を浮かべた瞬間、ヘルカ・ホスティラはまるで取り憑かれように魅入られてしまった。
「ったく！ 埋めたまま
アイリが服の土を払いながらこぼすとテレーゼがたしなめた。
「そう言うな。あの騎士は責任上いたしかなくそうしたまでだ」
それを聞いてアイリは言い返し下唇を突き出した。
「どんな理由でも敵が来るかもしれない場所に埋めっぱなしにするかぁ！？ イルブイって
それを聞いてテレーゼが鼻を鳴らしたのでアイリは
「ち、ちがうの──かぁ？」
「無知なものを祭り上げたものだな」
テレーゼに言い捨てられアイリは
「なあなあ、西のイルブイって筋肉バリバリの臭いゴリラみたいな連中だよなぁ？」
大将の問いに兵士らはうんうんと
「チィ、どいつもこいつも──経験浅いんだよ。いいかお前らイルブイの兵士らは────」
テレーゼ・マカイが言い出しアイリや兵士らは違うのかと蛮族の兵士がどれほど恐ろしいのだと注目した。
「あいつらは超絶美男子ばかりで
美男子と聞いてアイリはテレーゼに言い返した。
「そ、そんなものに、ま、負けるわけねえじゃん」
剣士ウルスラ・ヴァルティアを名乗るテレーゼ・マカイは顔を隠すスカーフの下で眼を細めた。
「アイリ、耳を立て小鼻をひくつかせているじゃないか」
テレーゼに指摘されアイリは
「そ、そんなこと──ねぇ──よ」
それをテレーゼは鼻で笑い騎士団長に
「ところでアイリ、参謀長のヘルカ・ホスティラはイルブイの兵士と戦ったことがあるのか？ お前同じノーブル国の出だろ。知っておるか？」
「知らねぇ。まああっちこっちで
答えアイリは心配げな面もちで
「５０騎って言ったよな。行くぞウルスラ」
アイリがそう言い切ると兵士らが
「数では負けてないけど────その
大将の本音にスカーフの下でテレーゼ・マカイは一瞬驚いた。見てくれだけ１９だというまだ子供だと小馬鹿にしているものが
「
そう告げる女剣士に背を向けアイリ・ライハラは兵士が連れてきた馬に飛び乗ると馬の腹を
な、なんだ！？
眼にする越境者らが異質なことに女騎士ヘルカ・ホスティラは正直困惑した。
イズイ大陸西の大国イルブイは古くからノーブル国の戦略的位置を理解して占領しようと
ヘルカ・ホスティラは駆け出しの騎士のころからイルブイとの戦いは経験しまるでゴブリンのような蛮族だと知っていたし、イルブイ兵との
だが今、侵入してきている兵──ほとんどが騎士に見える連中は
離れているので顔は見えぬが、どいつもがウエーブがかった金髪を
こいつら本当にイルブイの連中なのか！？
「ホスティラ殿、いかがいたしますか？ あいつら迷い込んだ風には見えません。真っ直ぐに
数で
「あいつらを正面、左右から
そう命じヘルカは正面を
３方から迫る騎兵に侵入者らは馬の
女騎士ヘルカ・ホスティラは暴れる馬を落ち着かせ大声で越境者らに怒鳴った。
「貴様ら！ ここをデアチ国領土と知って立ち入ったのか！？」
その
