第２０話 盟約
文字数 1,936文字
アイリは斜面をよじ登ってはいない。
加速しながら恐ろしい速さで駆けていた。
しかも壁に近い急角度の面を脚だけで駆け上る！
騎士団長の動きの速さを知っていた２人だったが、アイリの今、見せる速さは別格だと
テレーゼはともすれば眼で追い続けられなくなりそうな速さのアイリの次の動きを見切った。
だが岩肌から空に羽ばたく赤竜まで
「アイリ、止めろ！ 距離が離れすぎてる！ 谷に落ちるぞ！！」
テレーゼはかなりの高さまで駆け上がってゆくアイリの背へ向けて怒鳴った。だが
「気をつけろ！ 右足から離れないと引き
テレーゼ・マカイは右足に組み付いたヒルダら騎士達へ怒鳴った。その寸秒、片足の支えを失い急激に傾く魔神の先にテレーゼ・マカイは信じられない光景を眼にした。
その直後落ち掛かった石巨人に首を無くした大きな竜の胴体がぶつかり魔物２体が絡まり落ちる寸前、テレーゼは赤竜の片羽根につかまるアイリ・ライハラを眼にとめ青ざめた。
赤竜を倒したものの山道に戻れず落ちてゆく怪物の羽根につかまっているのだ！
考える余裕もなかった。
山道を横切り走りだしたテレーゼ・マカイはそのまま赤竜の羽根へと山道を飛びだした。手を伸ばし飛び込んでくるテレーゼに気づきアイリは一瞬驚いた表情になり両手を目一杯伸ばした。
その手をテレーゼ・マカイがつかんだ
驚き顔で背中から投げ上げられたアイリ・ライハラは赤竜の
「必ず魔女に勝て──アイリ・ライハラ！」
崖っぷちでヒルダ・ヌルメラに腕をつかまれた騎士団長は悲痛な面もちで叫び急激に遠ざかる友の紫紺の
「テレーゼ！！！」
山道へ引き上げたうろたえきったアイリへ女大将ヒルダが声をかけた。
「アイリ！ しっかりしなさい！ 急いで魔女を倒せば、
谷から顔を振り向けたアイリ・ライハラは下唇を噛んで
残った騎士２９騎、ヒルダ・ヌルメラを入れてアイリ・ライハラはふたたび馬の鞍にまたがると曲がりくねった山道を急いだ。
アイリ・ライハラは馬の
死んだものを連れ帰れる余裕がどれほどかわからなかった。
１日か、半日か────もしかしたら
馬の
「アイリ、気をつけなさい。キルシはあなたを加護する力を引き
そんなことにかまっちゃいられないとばかりにアイリは馬の腹へまた
「アイリ、あなたは友のためとなると見境がなさすぎです」
「うるせぇイラ！ とやかく言うならお前を天空から連れ戻すぞ！」
アイリは顔も向けずに天使となっている盟友に怒鳴った。
「望むところです。
それを聞いてアイリはふと疑問に思った。
「天上はそんなにつまらないのか？」
問いにイラ・ヤルヴァは一声軽く笑った。
「そう言えばアイリ、あなたはさらに速さに磨きをかけたのですね」
「訓練はしてねぇ。使ってなかった力を解放しただけだぁ」
いきなり真顔になったイラ・ヤルヴァは友の耳元に唇を近づけ
「あなたがその力を解き放つほどに────あなたの
そんなことは初耳だとばかりにアイリ・ライハラは強張った顔を横にいる友に振り向けた。
