第２２話 呪詛（じゅそ）
文字数 1,711文字
いきなり見えた天使にクラウス・ライハラは肝をつぶし椅子から滑り落ちた。
「お、お前ぇ、どうして天使と親しげに話せるんだ！？」
「ああ、こいつ？」
アイリは腕振り上げ天使を指さした。
「イラ・ヤルヴァ──マブダチだよ」
父は娘が天使に暴言吐いて天罰が下ると恐れたが、イラ・ヤルヴァはクラウスに両腕広げ微笑んだ。
いきなりアイリ・ライハラは作りかけの
「くそう、立場を笠に着やがって。いつかぎゃふんと言わせてやるぞ────」
────やってご覧なさい。天罰でやり返すから。
「やってみろよ。神に堕天使だと言いつけてやるから。で、銀眼の魔女の呪いを解く方法は？」
────神頼み。
「おう、ちょっと下りてこいや。殴ってやろか」
クラウスは娘の暴言にあたふたして椅子にしがみついて止めに入った。
「国民の呪いとは何だ！？」
「え、知らんの？ 魔女の名──ミエリッキ・キルシか、通り名──銀眼の魔女と言うだけでぽっくり
クラウスは驚いて娘をじっと見つめた。
「あいつを１度倒してるからなんともないんだ。でも呪いじゃなくただの暗示だとイラは言ってるので魔女を公開処刑にできれば呪いも解けるのに」
悔しがるアイリに父親がたしなめた。
「アイリ、たとえ魔女であっても処刑されるいわれはないよ」
「いや、魔女によりけりだったよ。妹のミルヤミ・キルシは根がいいやつだったけど姉は最悪だった。
────御師匠さま、なぜあなたが呪われないかわかります？
アイリは振り向いて半堕天使を
「あん？ 倒したからに決まってんだろうが」
────違うのです。あなたがミエリッキ・キルシを乗り越えたからです。表の魔女のエネルギーに打ち勝ったからです。
その違いがわからんとアイリは鼻筋に
────呪われるか呪われないかは力のやり取りで勝てないか勝てるかなんですよ。
ちょっとわかりかけたとアイリはぽかんとイラ・ヤルヴァを見つめた。
────生命力の競い合いだけでなく、呪われるものが呪うものを知ってしまうと呪い自体をうまくかけられなくなります。
「そうだ！ 自分はあの魔女と真剣勝負したから誰よりもあれのことを知ってしまったのだ。名前も通り名も知ってしまい呪われなくなったのだ。ただの
興味本位で
────そうです。銀眼の魔女は恐怖を広めたいんです。その呪いを打ち払うにはあの女のことを本当に知る必要があるんです。
イルミや、ヘルカ・ホスティラ、それにテレーゼ・マカイが呪い殺されなかったのは
「呪いは掛ける側と掛けられる側の生命力のぶつけ合いだ。掛けられる側が掛ける側を知らないといいように手足をねじ上げられてしまうだろアイリ」
クラウス・ライハラに言われるアイリは完全に理解した。なんだかあと少しで国民
ふとアイリは以前から思っていた疑念が
「おい、
「さあ────しらん──うおっ！」
アイリが投げつけた
アイリは壁に立て掛けてある
少女は軽くステップ刻み父親へと
寸止めなんてするつもりはなかった。
ギャンと金属が響きその振動にアイリは
クラウス・ライハラは娘の
アイリ・ライハラは
「てめぇ！ やっぱり二刀流の
