第２４話 黄泉がえり
文字数 1,753文字
気をゆるすと誰もが凍り始める。
叩 けば霜 は取り除けるが、一時 も気が休まらなかった。
王妃 イルミ・ランタサルは知恵をしぼり抜けだす方法をみつけないと全員があの標本のようにされると危機感をいだいた。
イルミは博識の片鱗 をみせるノッチに相談した。
「ノッチ殿、この場から抜けだせる方法はないのですか？」
氷床 にあぐらかいて座り込んだノッチは面白そうに王妃 を見上げた。
「人間はどうして窮 すると視野が狭くなるのだ」
それは順番が違うとイルミは思った。
「策 につきて窮 するのです。ですが追い込まれれば三方の壁しか見えず逃げ道は追い込んだものの後ろにしか見えません」
まあ、道理だとノッチとはたで聞いているカローンは思った。
「カローン殿、寒くはないのですか？」
薄い布切れ１枚でいる男にテレーゼは小声で尋 ねた。
「儂 は情熱的なんだよ」
テレーゼは馬鹿にされたようでムッとして顔をしかめ、それを楽しげに見つめるノッチがイルミに続けた。
「王妃 、貴女 は肝心 なことを忘れていらっしゃる」
「何を見落としていると？」
「アイリは死んだものを連れ戻せる」
イルミはそれも考慮したと返そうとしてノッチの説明に耳をかたむけた。
「死に戻ってもこの結界術に閉じ込められるのでは？」
ノッチが半眼になり静かに説明した。
「あれはアイリの特殊能力だが、幸いにも他人の能力を併 せ持っていない。それにそのことを魔女はまだ感づいていない」
イルミはノッチの私見に驚いた。アイリ・ライハラは死者を連れ戻せるが、連れ戻せる環境はごく一般的な場所だとアイリ・ライハラの主人は告げていた。
つまりこの結界術の外に帰るのだ。
「だが残念なことにカローンは元煉獄 がテリトリーなので死に戻れるが、我 は死んでも煉獄 に墜ちないので当然、この結界術から逃れられないし標本化される可能性が残る」
煉獄 に堕ちない！？
イルミ・ランタサルはその言葉に驚いた。いったいアイリ・ライハラの夫は何ものなのだ！？ だがこれで取りあえず５人は外の世界に生き戻れる。
「では貴方抜きで魔女を倒し、結界術が解けるでしょうから貴方を救い出します。それでよろしいですね」
ノッチは頷 いてアイリを呼び寄せ耳元で何か囁 き少女は頷 いた。
「じゃあ１番嫌な役割を引き受ける。皆 一突きであの世に送るから迷いの森で待ってて。カローン、俺が行くまで皆 を頼んだぜ」
「任せとけ裏庭だから問題ない」
１番怖がると思ったイルミ・ランタサルは黙って座り込み瞼 閉じそのとなりにヘルカ・ホスティラが座り込み王妃 の片手を握りしめた。テレーゼが座り込むとアイリを呼び耳元に囁 いた。
「アイリ、私が迷いの森でイルミとヘルカを見つけるから先に殺 ってくれ」
「そう言ってくれると不安ないな。ありがとうテレーゼ」
自分で自分の首に刃 押し当て剣 を引くのは毎回になっても嫌な感触だった。
意識戻ると霧 たれ込める迷いの森にいた。
アイリは、カローンが自分の名を呼んでいないか耳を立てた。
「カローン！」
「ここじゃ」
一声名を呼んだ寸秒真後ろから声がしてアイリ・ライハラは驚いて跳び退きながら振り向いた。
振り向くとカローンの後ろに困惑げな面もちのイルミ・ランタサルともう慣れっこになり平気な顔のヘルカとテレーゼがいた。
「さあ、蘇ろうアイリ」
そうヘルカが陽気に言うのが何か引っかかりアイリは尋 ねた。
「どうしたんだよ。何やらかしたぁ？」
「いやぁ──見たんだよ────」
ヘルカ・ホスティラが声をひそめた。
「何を？」
怪訝な面もちでアイリ・ライハラが問うた。
「銀眼の魔女を」
アイリは誰かを見間違ったのかと軽く思った。
「他人の空似だろ？」
「いやぁ間違いなかったよなテレーゼ」
振られたテレーゼが頷 いている。
「なんで銀眼がうろついているんだよ。追いかけてきたのか！？」
そうアイリが問いただすと３人が頭 振りアイリ・ライハラがとんでもないことを言いだした。
「そいつ連れてかえろうぜ────」
その案に顔強ばらせたイルミ・ランタサルらは賛成しかねた。
※作者よりのお知らせ※
いつもお読みくださりありがとうございます。
都合により１２月２８日の更新をお休みいたします。
１２月２９日より通常通りの更新に戻ります。
お楽しみのところをご迷惑おかけいたします(ФωФ)ω
イルミは博識の
「ノッチ殿、この場から抜けだせる方法はないのですか？」
「人間はどうして
それは順番が違うとイルミは思った。
「
まあ、道理だとノッチとはたで聞いているカローンは思った。
「カローン殿、寒くはないのですか？」
薄い布切れ１枚でいる男にテレーゼは小声で
「
テレーゼは馬鹿にされたようでムッとして顔をしかめ、それを楽しげに見つめるノッチがイルミに続けた。
「
「何を見落としていると？」
「アイリは死んだものを連れ戻せる」
イルミはそれも考慮したと返そうとしてノッチの説明に耳をかたむけた。
「死に戻ってもこの結界術に閉じ込められるのでは？」
ノッチが半眼になり静かに説明した。
「あれはアイリの特殊能力だが、幸いにも他人の能力を
イルミはノッチの私見に驚いた。アイリ・ライハラは死者を連れ戻せるが、連れ戻せる環境はごく一般的な場所だとアイリ・ライハラの主人は告げていた。
つまりこの結界術の外に帰るのだ。
「だが残念なことにカローンは元
イルミ・ランタサルはその言葉に驚いた。いったいアイリ・ライハラの夫は何ものなのだ！？ だがこれで取りあえず５人は外の世界に生き戻れる。
「では貴方抜きで魔女を倒し、結界術が解けるでしょうから貴方を救い出します。それでよろしいですね」
ノッチは
「じゃあ１番嫌な役割を引き受ける。
「任せとけ裏庭だから問題ない」
１番怖がると思ったイルミ・ランタサルは黙って座り込み
「アイリ、私が迷いの森でイルミとヘルカを見つけるから先に
「そう言ってくれると不安ないな。ありがとうテレーゼ」
自分で自分の首に
意識戻ると
アイリは、カローンが自分の名を呼んでいないか耳を立てた。
「カローン！」
「ここじゃ」
一声名を呼んだ寸秒真後ろから声がしてアイリ・ライハラは驚いて跳び退きながら振り向いた。
振り向くとカローンの後ろに困惑げな面もちのイルミ・ランタサルともう慣れっこになり平気な顔のヘルカとテレーゼがいた。
「さあ、蘇ろうアイリ」
そうヘルカが陽気に言うのが何か引っかかりアイリは
「どうしたんだよ。何やらかしたぁ？」
「いやぁ──見たんだよ────」
ヘルカ・ホスティラが声をひそめた。
「何を？」
怪訝な面もちでアイリ・ライハラが問うた。
「銀眼の魔女を」
アイリは誰かを見間違ったのかと軽く思った。
「他人の空似だろ？」
「いやぁ間違いなかったよなテレーゼ」
振られたテレーゼが
「なんで銀眼がうろついているんだよ。追いかけてきたのか！？」
そうアイリが問いただすと３人が
「そいつ連れてかえろうぜ────」
その案に顔強ばらせたイルミ・ランタサルらは賛成しかねた。
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