第４０８話　仏法僧の夜（７）陣城の行方②

　石川数正の使いと豊田藤助秀吉を外に待たせ、
仙千代が信長の御座所に入室すると、
甲冑を脱ぎ終えた直後か、
鎧直垂(よろいひたたれ)に袴という格好で、
立ったまま白湯を飲んでいた信長は、

　「何処に失せておったのだ、
とんと姿を見せず」

　と叱る真似をした。

　信長は始終、仙千代を傍に置きたがる。
　が、仙千代とて水を飲めば厠へも行き、
万事遅滞なく事が進むよう目を配り、
指示をしなくてはならず、
信長に侍ってばかりいるわけにはいかない。

　確かに先程は裏手で山椒探しをしていた。
が、信長が着替えている間には戻るつもりで出たのであり、
事実、こうして間に合っている。
　それでも信長は仙千代が不在にしたことを、
責める振りをした。

　「仙が居ぬと不便だからな、
何事につけ」

　強い言い方をした信長だったが、
ある意味、言語明瞭意味不明で、
言いたいことは、つまり、

　「儂から離れるな」

　という一言に尽きた。

　「はっ」

　二人きりではなく他の小姓も居るのに、
礼儀に則り(のっのっとり)詫びるでもなければ、
何処で何をしていたかを言うでもない仙千代を、
珍しく思ったのか、信長が、

　「如何した」

　と察し良く、返した。

　地元の一部農民により、
陣城の材木が撤去と言えば聞こえが良いが、
盗られ始めていると伝えると、

　「ううむ」

　と、これもまた珍しく信長は、
即断しなかった。

　信長は財貨を有効利用し、
時代の新たな価値創造に長けていて、
経済観念も鋭いが、
同時、不思議な感覚の持ち主で、
伴天連の宣教師達が拝謁し、
海外各地の宝物や珍品を献上しても、
要るものだけを採り、
興味の無いものや、
自身が持っても使えないと思う物は、
受け取らなかった。
　相手は貢物として披露しているのであるから、
信長は一切を貰って良いのに返すので、
宣教師達は驚いた。

　勘定に敏感な上様か、
欲得に目の眩まない上様か、
今日の上様はどちらだろう……

　仙千代自身の考えは決まっているが、
はて信長はと、
仙千代は好奇心をもって信長を見た。