第125話 亡骸(2)
文字数 1,034文字
「清三郎の肩を掴んだ瞬間、ずるっと瓢箪が剥がれ、
清 だけが海へ向かって……」
見ると、三郎は瓢箪を抱いていた。
「儂が美味いという顔をしたばかりに!
小木江の水を……」
一気に涙が溢れた。
人の眼は一瞬にしてこれほどの涙を流すことができるのかと、
初めて知った。
「左様な顏をしたばかりに。この儂が……この儂が……」
必死の思いでそれだけを口にした。
三郎が信忠に叫んだ。
「違う!違います!」
三郎の顔の傷はまだ血を止めていない。
強雨に打たれ、傷が塞がる暇がない。
「今日が死ぬ日だった!清三郎は!
清三郎の死ぬ日は今日だった!副将様は関係ない!
誰も、清三郎の死に関係がない!
清は今日が死ぬ日だった!そう決まっていた!」
言い終えると同時、三郎は、わあっと叫び泣き、
「御免仕る!」
と言い残し、信忠の視界から去った。
遅れ馳せながら全員に怪我の治療を命じた信忠は、
雨に濡れるのも厭わずに庭へ下り、
三郎が庭石の上に置いていった瓢箪に取り縋り、泣いた。
亡骸さえ無い清三郎の死。
遺された瓢箪に、清三郎の温もりを求めるように、
信忠は搔き抱いた。
清!清!何と愚かな!
何故、命を縮めた!水なんぞ、どうでも良いのに!
清の命より重いものなど有りはしない!
何故、死んだ!何故!……
清三郎の十五年の生涯を思い、信忠は激しく泣いた。
「お慕いしても構いませぬか?」
「こうしていても構いませぬか?あと少し」
何にでも信忠の許しを得ようとする、
慎ましやかな清三郎だった。
豪雨に打たれる信忠を近侍が連れ戻そうとしても、
信忠は振り払い、雨に涙を流し続けた。
ひたすらに清三郎を哀れに思い、
思う分だけ、自分を責めた。
何もしてやれなかった、何もしなかった……
己の欲で召し上げて、ただ、死なせた……
あれほど大切に思ってくれたのに、
あれほど慕ってくれたのに、
なのに、十分応えてやることもできず……
「お慕いしているのです、心から」
清三郎がそう告げた時、意識の半分は、
仙千代が同じことを口にした時のことを思い出していた。
清三郎、許せ!あの時の儂を許せ!……
信忠の涙は止まることを知らず、
ひたすらに清三郎のことだけを思い、許しを乞うた。
「お慕いしても構いませぬか?」
「お慕いしているのです、心から」
控え目な清三郎の必死の思いの告白だったと、
今になり、知る。
清三郎!清三郎!清!清!
呼んでも二度と帰らない清三郎を、
寄せては返す波のように、果てなく信忠は胸で叫んだ。
見ると、三郎は瓢箪を抱いていた。
「儂が美味いという顔をしたばかりに!
小木江の水を……」
一気に涙が溢れた。
人の眼は一瞬にしてこれほどの涙を流すことができるのかと、
初めて知った。
「左様な顏をしたばかりに。この儂が……この儂が……」
必死の思いでそれだけを口にした。
三郎が信忠に叫んだ。
「違う!違います!」
三郎の顔の傷はまだ血を止めていない。
強雨に打たれ、傷が塞がる暇がない。
「今日が死ぬ日だった!清三郎は!
清三郎の死ぬ日は今日だった!副将様は関係ない!
誰も、清三郎の死に関係がない!
清は今日が死ぬ日だった!そう決まっていた!」
言い終えると同時、三郎は、わあっと叫び泣き、
「御免仕る!」
と言い残し、信忠の視界から去った。
遅れ馳せながら全員に怪我の治療を命じた信忠は、
雨に濡れるのも厭わずに庭へ下り、
三郎が庭石の上に置いていった瓢箪に取り縋り、泣いた。
亡骸さえ無い清三郎の死。
遺された瓢箪に、清三郎の温もりを求めるように、
信忠は搔き抱いた。
清!清!何と愚かな!
何故、命を縮めた!水なんぞ、どうでも良いのに!
清の命より重いものなど有りはしない!
何故、死んだ!何故!……
清三郎の十五年の生涯を思い、信忠は激しく泣いた。
「お慕いしても構いませぬか?」
「こうしていても構いませぬか?あと少し」
何にでも信忠の許しを得ようとする、
慎ましやかな清三郎だった。
豪雨に打たれる信忠を近侍が連れ戻そうとしても、
信忠は振り払い、雨に涙を流し続けた。
ひたすらに清三郎を哀れに思い、
思う分だけ、自分を責めた。
何もしてやれなかった、何もしなかった……
己の欲で召し上げて、ただ、死なせた……
あれほど大切に思ってくれたのに、
あれほど慕ってくれたのに、
なのに、十分応えてやることもできず……
「お慕いしているのです、心から」
清三郎がそう告げた時、意識の半分は、
仙千代が同じことを口にした時のことを思い出していた。
清三郎、許せ!あの時の儂を許せ!……
信忠の涙は止まることを知らず、
ひたすらに清三郎のことだけを思い、許しを乞うた。
「お慕いしても構いませぬか?」
「お慕いしているのです、心から」
控え目な清三郎の必死の思いの告白だったと、
今になり、知る。
清三郎!清三郎!清!清!
呼んでも二度と帰らない清三郎を、
寄せては返す波のように、果てなく信忠は胸で叫んだ。