第１５話桃香に話し込まれ、叱られる麗。

麗の珈琲の淹れ方はフレンチプレスによるもの。
そのため、ドリップ式と異なり、珈琲の味にコクとまろやかさが深まる。

桃香は、飲みながら、まだご機嫌。
「麗ちゃん、本当に美味しいなあ」
麗は、実はそろそろ帰ってもらいたいので、素っ気ない。
「いや、フレンチプレスなので、誰でも簡単に美味しく飲めるだけ」
「本当に送ってもらってありがとう」
麗としては、「お礼」と「やんわりと帰ってもらいたい」とのサインになる。

しかし、桃香はそうはいかない様子。
「あのな、麗ちゃん」と言って、腰を落ち着けてしまった。
麗は、実に面倒に思うけれど、「さっさと帰って」などとはなかなか言えない。
だから、桃香の話を少しは聞かなければならない。

桃香は、真正面から麗を見て話し出す。
「女将って私の叔母さんの香苗さんやけど」
「麗ちゃんがお店に来た時点で、気がついてな」
「麗ちゃんのお母さんに連絡したみたいなんや」

麗は、「うっ」と珈琲を飲みながらむせるけれど、桃香の話は続く。
「そしたらな、麗ちゃんのお母さんが本当に心配しとるみたいなんや」
「何しろ東京に行ったきり、何の電話もないし」
「元々口数が極端に少ないことはわかっているけれどって・・・」

麗は珈琲にむせながら、聴くばかり。

桃香
「それでな、香苗さんが、じゃあ姪の桃香に送らせて、生活の様子を見させますって」
「それもあって送って来たんや」
「まあ、三井さんって酔いつぶれた人は、特別参加のような感じやな」

麗は、ようやく事の次第を理解した。
ただ、出て来る言葉は麗らしく月並みのもの。
「それはそれは・・・ご苦労さん」

桃香の話は、まだ続く。
その顔を厳しめにして、
「でね、食生活なんや、麗ちゃん」
と切り込んで来る。

麗は、その厳しめの顔がわからない。
「え？何かあるの？」
キョトンとしていると、桃香の手が麗の頭の上に伸びて来る。

桃香は、厳しい顔から「お怒り顔」に変化。
そのまま、軽い拳骨パンチが麗の脳天を直撃する。

麗は、「何？そのパンチ」と聞き返そうとするけれど、桃香の顔が実に怖い。
桃香
「何で冷蔵庫に何もない？珈琲豆くらいしかないやん」
「説明してよ、それも仕事なんや」

麗はこの時点で、桃香に押された。
子供の頃から、桃香の脳天拳骨パンチと怒り顔には、めっぽう弱い。
素直に白状するしかないと思った。
「えっと、朝は食べないし、昼は珈琲だし、夜はコンビニ弁当だし・・・」
「料理する必要もないから、冷蔵庫には珈琲豆くらいしかない」

すると桃香は、ますますのお怒り顔。
「もーーーー！何やっとるんや！」
「やけに顔が白いって思うとったら、栄養失調や、それって！」
「若い男の子やろ？何でそうなるん？」
「あっきれるわあ・・・拳骨どころじゃないって！引っぱたくなって来た！」
「なって来た」どころではない。
既に桃香の右手は、上がり始めている。

麗は、拳骨に加えて引っぱたかれたくはない。
何しろ、桃香の張り手は、パワフルということを、子供の頃に肌身に感じている。
だから、必死に抵抗を見せる。
「やめてよ、桃ちゃん、それ痛い」

しかし、桃香は、かまわず、その右手に「はぁ・・・」と息を吹きかけている。
麗は、ますます逃げ腰になっている。