第５０話麗は山本由紀子に好感を抱く。

麗が首を傾げていると、山本由紀子はまた笑う。
「何だ、親父が言っていた大学生って麗君だったんだ」
「かなりレア本を頼まれて驚いたって言っていたけれど」

これで麗も事態を理解した。
「というと、あの古本屋の御主人がお父様なのですか？」
「それはそれは・・・」

山本由紀子の顔がパッと明るくなる。
「そういう御縁があるのねえ・・・面白い」

麗は恐縮する。
「でも、親切に探していただいて助かります」
麗にしては、珍しく話が続く。

山本由紀子は、また笑う。
「そうね、麗君は図書館でも、古書店でもお得意様だね」

麗は、山本由紀子に頭を下げた。
あまり、司書に仕事を邪魔してもよろしくないと思った。
「それでは、お父様にお逢いしてまいります」

山本由紀子は。またウィンク。
「私からも連絡しておく、珈琲くらい出せってね、お得意様だもの」
「偏屈な親父だけど、知識は深いよ、他の本も探させてね」
「老人のボケ防止に、ご協力をお願いします」

麗は「はぁ・・・」と、山本由紀子に再び頭を下げ、図書館を出て、神保町に向かう。

さて、京王線に乗り込んだ麗は、運よく座ることが出来た。
これで座ったまま、都営線直通なので、神保町まで座っているだけになる。
そして、ため息をつき、いろいろと考える。

「それにしても、あちこち関係を作らないことを信条としている俺が、実に厄介だ」
「たまたま香苗さんには見つかってしまったし」
「桃香は、彼女・・・？この状態では・・・」
「お嫁さんでも妾でもいいって・・・意味が不明だ」
「結婚していないのに、嫁さんも妾もないだろう」
「高橋麻央は、どうするかなあ、受けないと成績に響くかなあ」
「山本由紀子さんは正解、やわらかいし、あっさりとしていて、頼りになる」
「年は離れているけれど、妙に話が合う」
「いいお姉さんって感じ」
「少なくとも、京都の面倒くさい連中とは違う」
「普通に思ったことを口に出せる」

京都のことを思い出した麗は、連休中の面会を、どうしても考えることになる。
「九条様の大旦那かあ・・・茜さんは高齢者の付き添いかな」
「それにしても、直接対面しての話って何だ？」
「まあ、聞かないと、わからない話ではあるけれど」

京都の母の実家の香料店の従兄の隆の様子も心配になる。
「重篤って言っていたけれど、死んじゃったら葬式かなあ」
「また、京都に行くのかな、嫌だ」
「あちこちにペコペコ頭を下げて、気を使って」
「葬式になっても、欠席は出来ないものだろうか」
「急に風邪を引くとか」

また、不安もある。
「あの家は、隆さんしか子供がいない、後を継ぐ人がいない」
「俺は・・・絶対に嫌だ・・・京都に閉じ込められるなんて、絶対に嫌だ」
「だから。簡単に死んで欲しくない」

麗の頭は、京都を思い出すと、実に堂々巡り。
そして、その顔も、どんどん暗くなる。

「九条様のお屋敷だって・・・」
「あんなことされて・・・」
「あんなひどいことを言われて・・・」
「・・・ほんと・・・何で、あんなことを・・・」

そこまで思い出した時点で、「神保町」のアナウンス。
麗は、ようやく、心を東京千代田区神保町に戻す。

「山本さんだけが救いかな」
麗の口元は、ほんの少しだけ、緩んでいる。