第１５５話五月は執事鷹司を尋問する。

麗と茜、大旦那が外出中、五月は執事の鷹司を呼び出した。

五月
「麗様を甘く見んほうがお前のためや」
「その意味わかる？」

鷹司の肩が震えた。
「いや・・・葉子が、あっさりと断られたくらいしか・・・」
「それには、驚きましたけど・・・」

五月の表情は厳しい。
「麗様は、このお屋敷に入った時の、お辞儀の様子を全部見とるよ」

鷹司は、五月の言う意味がわからない。
「・・・と、おっしゃりますと？」

五月は、声を低くした。
「なんや、執事で気がついとらん？」
「お辞儀をしながら、そっぽ向いた者」
「うすら笑いを浮かべた者」
「中途半端なお辞儀の者」

鷹司は、背中に冷たさを感じる。
反論が出来ない。

五月は鷹司に厳しい視線を浴びせる。
「麗様は、その後、使用人名簿で顔を全部確認しとる」
「今頃は、茜と大旦那に、その話をしとるかもな」

鷹司は五月に深く頭を下げた。
「しっかりと教育をしますよって・・・」

五月は首を横に振る。
「頭を下げる相手は、まずは麗様や」
「お辞儀もロクに出来ん者を、麗様が信頼するとは思えん」
「決して簡単に扱えるお人やないし」
「弱い男ではない、それ、知っとるやろ？」

鷹司も、それは頷く。
年上の従兄の隆をかばって、恵理や結に折檻を受け続けた麗には、「男気」までも感じていた。
ただ、その恵理と結の暴行を止められなかったのは、自分に対する恵理と結の逆切れ恐れたため、自分にとっての「事なかれ」を貫いたため。
何しろ、逮捕される前の恵理と結に逆らうなど、とても無理だった。
執事の自分でさえ、簡単に首を切られるのは、必定。
大旦那に事情を説明すれば、何とかなるとは思ったけれど、それが度々では、鷹司としても、どうしても遠慮する。
そのため、血だらけになる麗を哀れと思っても、結局は見て見ぬフリを続けてきた、そんな負い目がある。

五月は、さらに言葉を重ねた。
「鷹司だって、うかうかしておられんよ」
「麗様は、次の当主として、健康に継いでもらわなあかん」
「それは、わかるやろ？」
「決して・・・危険な目に合わせとうない」
「見て見ぬフリは、もう出来ん」

鷹司の身体は震えたまま、五月の言葉の真意を探るけれど、まだ、わからない。

五月は、少し間を置いた。
「ところでな、兼弘さんと、由美さんを看取った病院」
「あれ・・・恵理と宗雄の紹介やけど・・・」
「あんた・・・何か知っとることないか？」

鷹司は、首を激しく横に振る。
「いえ・・・滅相もない」
「全く知りません・・・」

五月が、フフンと笑う。
「まあ、ええわ、今、知り合いの刑事と大旦那、茜、麗様が向かっとる」

執事鷹司は、顔が真っ青、そのまま崩れ落ちてしまった。