第６０話麗の嗅覚と味覚が、佐保にも評価される。

佐保が紅茶とクッキーをテーブルに置いた。
紅茶カップはウェッジウッドで花柄模様、クッキーはどうやら自家製らしい。

麻央はふんわりと笑う。
「どうぞ、召し上がれ」
麗は、まだ緊張が解けない。
「はい、お手伝いなのに、申し訳ありません」

そんな麗を佐保が笑う。
「そんなこと言わないの、麻央が是非にって、連れて来られたんでしょ？」

麗は、答えようがなく。アッサムを口に含む。

その麗の口元を麻央が注目する。
「ねえ、佐保、麗君の飲み方が、なまめかしいよね」

佐保も頷く。
「そうだね、そのまま紅茶雑誌の広告に使える」
「ビジュアルもいいしね、雰囲気がある」
そして、いたずらっぽい顔をする。
「ねえ、麗君、広告会社紹介しようか、麻央の手伝いより、お金高いよ」

麗は、また困惑する。
「いえ、人前に出せるような顔ではありません」
「読者にも広告会社にもメーカーにも迷惑をかけます」
麗の「断り文句は、実になめらかになるけれど、麻央も佐保も聞いていない。

麻央
「ねえ、クッキーも食べなさい、顔が白いよ」
佐保
「メーカーを当てたら、御褒美あげる」

麗は、また困った。
しかし、答えないのも、この状態では問題があると思った。
「紅茶はアッサム」
「クッキーは、おそらく自家製、バターが少し多めで、メーカー品のように劣化がなく新鮮」
つい、思った通りを答えてしまった。
仮に間違えていても、答えないで、うろたえているよりはマシと思った。

佐保は驚いた。
「ほー・・・」
麻央
「でしょ？言った通りでしょ？」
佐保
「確かに、香りと舌には、すごいものがあるね」
麻央
「もちろん源氏もすごいよ、負けそうだもの」

麗はそれには、答えようがなく、クッキーをもう一枚食べ、
「美味しい」と言うのみ。

佐保が麗に質問。
「ねえ、今日の朝は食べたの？」

麗は、素直に首を横に振る。
「いえ、寝過ごして」
しかし、一日一食生活とは言わない。
出版社で料理関係の編集をする佐保に聞かれれば、何を言われるか、実に危険なことになる。
それよりは、今日の「お手伝いの作業予定」を聞こうと思う。
「高橋先生、ところで、これから何を？」

麻央は、佐保を見た。
「今、11時半だから、先に何か食事をして、それからかなあ」
「食事をしながら、手順を話し合いましょう」

佐保は、頷く。
「うん、簡単で食べやすいものにする」
「チーズリゾットでいいかな」

麗は、お客さんの立場、とても口出しは出来ないけれど、久々に出来立ての温かい食事を摂ることになった。