第６１話昼食の後、「源氏物語継子問題」の深いテーマを提示される。

麗は、大学講師麻央の家で、その妹佐保も加わった中での昼食を摂る。
相当な違和感があるけれど、不快感はない。

「京都の九条のお屋敷の料理の気まずさに比べれば、なんてことはない」
「恵理さんも結さんも、いつも見下げたような、射るような目で」
「茜さんと、茜さんのお母さんの五月さんは、仲良くしてくれた」
「大旦那が来ると、恵理さんと結さんは、途端に態度が変わった」
「食べられるような気がしなくて、いつも胃が痛くなった」
「結局残して、父さんと母さんに、ひどく叱られた」

そんなことを思い出しながら、チーズリゾットを少しずつ食べる。
少しずつなのは、リゾットが熱いためと、胡椒にむせそうなため。

佐保が麗に声をかける。
「どう？麗君、お口に合う？」

麗は、素直に答える。
「はい、いつもコンビニ食で、温めることもないので」
「出来立ての食事は、久しぶりです」
「チーズも・・・ミルクも、お米も・・・信州産ですか？」
「両方とも、ふくよかな味です」

佐保は、また目を丸くする。
「あらら・・・よくわかる・・・すごいなあ」
「魚沼コシヒカリに引けを取らない味、それに信州産のチーズとミルク」

麻央は自慢げな顔。
「でしょ？味覚と嗅覚、文才、源氏の学識は保証します」

佐保
「それで助手にしたかったんだ、よくわかる」
そして、麗の顔をじっと見る。
「私も助手にしたいなあ、出版社でバイトってどう？」

麗は意味不明なので首を傾げる。

佐保はにっこり。
「うん、あちこちの取材に同行して欲しいなあ、私が写真を撮るから、麗君が文を書く、料理を一緒に分析」

麻央は、クスクス笑っているけれど、麗は少し引く。
「いえ、まずは麻央先生のお手伝いが先です、物事には順序というものがあります」

そんな状態で、麗にとっては本当に久しぶりの昼食を終わり、麻央の手伝いをすることになった。
尚、手伝いをする部屋は、リビングの隣の書斎、すでに源氏関連の書籍が多く積み重ねられてあるので、事前に準備が出来ているらしい。
また、佐保も書斎に入って来たので、何らかの手伝いをするらしい。

「さて・・・そこで・・・」
麻央は、まったく大学の講義と同じ口調に変わった。
麗は、まじめな顔で麻央を見るけれど、佐保は苦笑している。

「テーマとしては、源氏の重要テーマである継子いじめ」
「要するに実子ではない子供をいじめる話」

麗は、あれこれと考える。
「光源氏そのものが、弘徽殿女御からすれば継子、とかく嫌われた」
「紫上もそうかな、母は兵部卿宮の正妻ではなく、その母も早く死に、正妻からは疎まれ」
「光源氏と明石の君との娘明石中宮は紫上が育てた、紫上の賢さに無難に育てられた」
「玉鬘・・・夕顔の娘、実の父頭中将は認知もせず、認めたところで正妻に頭が上がらず、引き取られる可能性もなかった。源氏が偶然にも引き取ったから運命が開きだした」
「藤壺と光源氏の不義の息子冷泉帝もそうかなあ、それを知った冷泉帝が実父光源氏を准太上天皇に担ぎ上げ、」
「それが一因で源氏は女三宮を引き受け、その女三宮が柏木の密通により不義の子、薫を生む」
「浮舟も八宮の隠し子」
「実に文章化すると、困難」

佐保は考えている麗をチラチラと見て、麻央に。
「ねえ、すごく深くて膨大なテーマだよ、やり切れる？」

麻央は、麗を見た。
「それだから、麗君を呼んだの」
「ねえ麗君、だから手伝って」

麗は、腕を組んで考えている。