第４７９話宗雄の死と九条家の対応

麗の一行が奈良に出発した後、大旦那は香料店の晃を九条屋敷に呼び出した。

大旦那
「どうや、隆の回復は」
晃
「お蔭様を持ちまして、ほぼ、普通の生活に」
「麗様のお顔を見てから、ほんまに元気になりました」
「ありがたいことです、お薬師様で福の神です」

大旦那
「ところで、さっき刑事から連絡があった」
「フィレンツェで宗雄が死んだ」
晃
「ついに・・・ですか」
大旦那
「恵理も死んどるから、一緒に日本まで送らせるけれど」
「その後は、弁護士に頼んで内々に処理する、誰にも知られんように」
晃
「それが一番と思います」

大旦那
「で、問題は奈々子と蘭や」
晃
「奈々子は・・・すでに離婚は成立しとりますが・・・むしろ蘭でしょうか」

大旦那
「いや、奈々子が、宗雄の死を聞いて、また気が抜ける、それも心配で」
「下手をすれば、どこかの施設に入れなあかん」
「そうなった際に、蘭をどうするか」
晃
「高校二年で、転校したばかりで、今度は久我山から高輪に転居で」

大旦那
「麗が知ると、また苦しむと思うてな」
「苦しむ必要もないのに、時々お人よしや」
晃
「蘭を京都の大学に入れて、その時に、うちで引き取ります」
「あと、二年は都内で仕方ないと、そうでないと不自然です」

大旦那
「それまで、奈々子がダメなら。桃香か美里と住まわしてもと、思うとる」
「蘭が荒れると、おそらく麗が苦しむやろ、それが嫌や」
晃
「麗様は、街衆の評判も、かなり高まっとります」
「余計なことで、麗様の神経を悩ませたくありません」
「香料店の組合も、麗様にお目通りをしたいと」
「是非、助言をいただきたいとまで、そんな話になっとります」
大旦那
「ありがたいことや、麗も京都に受け入れられて」
「意見も言うけれど、確かにビシッと筋が通っとる」
「あれなら、人気も出る、話を聞きたいと思うやろな」

じっと聞いていた五月が話に加わる。
「難しいのは宗雄の死を、奈々子と蘭ちゃんに言う時期と」
「もちろん恵理の死も伝えますが」
「恵理と宗雄の関係は・・・蘭ちゃんには？」

大旦那は厳しい顔。
「夏休みに、奈々子と蘭を呼んで、因果を含める」
「九条家は被害者や、奈々子と蘭が何をした、と言うわけでもないけれど」
「後々、九条家に好意を持たれているなど、勘違いされても困る」
「それでも、言える範囲で全て、話す」

五月
「とにかく麗様には、迷惑が及ばないように」
「これ以上は、複雑に困らせとうない」
晃
「内密を貫いて、そうしましょう」
大旦那
「吉祥寺の香苗と、鎌倉の瞳にも、状況を」
五月
「わかりました、それはお任せください」
京都九条家では、「内々」の話が続いている。