第４７８話奈良小旅行

翌日は、奈良への小旅行。
財団のサロンバスが午前８時に屋敷玄関前に横付けになり、全員が乗り込み出発。
麗と茜、三条執事長、関係筋からは、銀行の直美、学園の詩織、不動産の麻友、財団の葵。
麗の秘書の葉子、今週のお世話係の美幸に加えて花園美幸も参加。

サロンバスが出発すると、秘書の葉子が行程を説明する。
「皆様、おはようございます」
「本日は、まず目的地は、奈良公園一帯になります」
「工程といたしましては、まず興福寺、それから東大寺、春日大社」
「そのまま禰宜道を歩いて、不空院、新薬師寺」
「時間と体力があれば、奈良町まで」

麗は葉子の説明を聞きながら、ウトウトとなる。
美幸との房事や、朝風呂の疲れから、まだ身体が回復していない。
それでも、相当な距離を歩く、と思うと体力を温存しておかなければならない。
サロンバスが走り出して約５分後には、目を閉じてしまった。

ただ、女性たちは、よほどうれしいのか、元気そのもの。

「鹿せんべいやなあ、奈良公園と言えば」
「小鹿さんを撫でるのが、メチャ好きや」
「阿修羅さん、見たいなあ、可愛いもの」
「そやなあ、八部衆の中にも、可愛い神さんがおるよ」
「大仏殿は混んどるやろか。それは仕方ないか」
「二月堂からの眺めが好きや」
「あのな、最近、四月堂さんの、十一面観音様が人気や」
「メチャ可愛いって、何かに乗っておった」
「そのまま、手向山八幡様に寄って、春日さんに？」
「一言主さんに願をかけてからやな」
「本殿にもお参りするやろ？」
「禰宜道を通って、不空院か・・・なかなか、ええ感じや」
「不空院は、鑑真さんの住居で、弘法大師も関係して・・・マニアックや」
「それで新薬師寺・・・よう考えとる」

女性たちは、一しきり騒いだ後、寝入ってしまった麗を見る。
「眠ると、可愛い」
「時々、厳しい顔する」
「そや、怖い時あるけれど、意見には感心します」
「相当考えて、ご意見しますから」
「政治家候補者４人を完璧に論破されました」
「麗様が意見しなかったら、観光客のゴミ問題は、片付かんかった」
「仕事の始末は、最後まできっちり、安心できる」
「そやな、麗様に任せておけば安心や」
「でもな、メチャ忙しそうで、心配になる時ある」
「ほんまや、書いた文がメチャきれいで、心待ちにしとるけど、忙しそうでなあ」

結局、そんなザワザワが耳に入り、麗は目覚めてしまった。
美幸が珈琲を差し出すと、少し飲む。

茜が麗に声をかけた。
「うるさかった？ついつい、はしゃいでしもうて」
麗は、ぼんやりとした顔。
「うーん・・・ウトウトと、子守歌みたいで」

茜
「興福寺に着くまで、寝ててかまわん」
「寝顔も人気や、お人形さんみたいで」
麗は、眉をひそめる。
「どういう人形です？」
「こんな地味な顔で、モデルでもない」
茜はプッと笑う。
「その文句顔も可愛いよ、麗ちゃん」
麗は、ため息、何を言っても言い返されるので、黙ってしまう。

三条執事長が全員に声をかけた。
「そろそろ近づいております」
「あそこが近鉄奈良駅、行基さんの像が立っとります」
「まずは、興福寺の駐車場に、バスを置きます」

麗も、ようやく、しっかり目を開ける。
そして、サロンバスの中を見回して、内心思う。
「人が多過ぎて、気を使い過ぎる旅行になりそうだ」

その麗の肩を、茜がそっと揉んでいる。