第３７５話麗と涼香の横浜（１）

翌日、大学から戻った麗は、涼香と電車を乗り継ぎ、元町中華街駅に到着。
麗は、やはりリードしようと思った。
「涼香さん、まずは元町に」

涼香は、顔が赤い。
「はい、もう、うれしゅうて、ドキドキして」
「憧れの元町なので」

涼香は、本当に憧れの元町だったようだ。
少しでも興味を惹かれた店には全て入って、じっくり見学。
麗は、「これもお役目かな」と思うので、見守る。

涼香は、そんな麗が面白い。
「麗様、女子の街歩きは大変でしょ？」
麗は、苦笑。
「涼香さんの笑顔が好きなので」と、似合わない言葉を放つ。

涼香は、ますます笑顔。
麗と指を絡め、再び歩き出す。

その涼香の足が、老舗の陶器店の前で止まった。
涼香
「麗様、このお店で、お屋敷にお土産を」
「お世話係たちから、そんな希望が」

麗には、断る理由がない。
「わかりました、存分に」と、一緒に陶器店に入った。

涼香は、この陶器店に入る前に、実は買う物も決めてあったようだ。
老舗陶器店オリジナルの、横浜らしい絵が描かれたマグカップを全種類買っている。
涼香
「ガス灯、乗合馬車、ビール、アイスクリン、蒸気船、人力車・・・」
「ほんま、お洒落な雰囲気で」
「ついでにキーホルダーも買います」

麗は、そんな涼香を見て、「観光客の爆買い」と思うけれど、口を挟まない。
麗が支払いや、九条屋敷への発送手続きを終えると、涼香は麗と腕を組む。
涼香
「はい、一仕事終えました」
「今から、涼香は麗様の女です」

麗は、「女」との言葉にゾクッとするけれど、そのまま店を出て、少し歩く。
麗は涼香の顔を見た、
「涼香さんにも何か特別に」
すると涼香の顔が、また赤い。
身体も押し付け気味になる。

麗は涼香と腕を組んだまま、老舗のバッグ店に入った。
「関西にも店を出していると思うけれど、横浜元町が本店なので」
涼香が選んだのは、この老舗バッグ店ならではの濃紺のハンドバッグ。
麗は、同じ色のブックカバーも追加する。

涼香は、ますますご機嫌。
「一生の思い出になります」
「はぁ・・・胸がスッとしました」
麗は、そんな涼香が面白い。
「一生などと、また来るかもしれません」
「それでも、一生と？」

麗は、言葉に詰まる涼香の腕を引く。
「それでは、山手に登ります」
「坂道きついから、ご用心を」

涼香は、確かにきつい坂道を登りながら思った。
「ほんま・・・今日までって・・・短すぎる」
「ずっと、手を引いて欲しい」
「夜は、一晩中、身体が続くまで」
それを思った時点で、涼香の足が少しもつれている。