四百十八話 振り回されて
文字数 1,690文字
かちゃ、と勝手に鍵が開き、ぱたん、と勝手にドアが開いた。
「なんだよ」
ジャスミンは大きな雨傘を咥えている。きゅんきゅん、鼻を鳴らす。粋な計らいのつもりなのか、こいつは時々こういうことをする。
「はいはいわかったわかった。寄越せ」
俺は傘を受け取った。ジャスミンはニパッと笑って去っていく。事務室を出て鍵をかけ、玄関のドアを開ける。ひさしの下、都が壁に背を預けて雨を見つめていた。
「都」
「やっほー、美代。どこか出掛けるの？」
「うん。デートに」
都はきょとんとしたあと、はにかんだ。相合傘なんて初めてだ。緊張する。ジャスミンは粋なヤツだ。大きい傘が有難い。
「気分転換に雨のにおいを嗅いでいたの」
「都は詩人だね」
「そ、そうかな・・・」
「なにか、あったの？」
「ううん。ちょっと最近疲れやすいだけ。年かねえ」
「十五歳の女の子がなに言ってんだか。おじさんなんて三十路なんだよ？」
「あはっ、私と美代、十五歳差なんだね」
「そうだよ、可愛いお嬢さん」
「素敵なおじさまね」
都は『外』に出られない。だから、
「相合傘は初めて？」
のはずだ。
「うん。初めて」
こころの中で勝利の拳を握る。
「俺も初めて」
「フフッ、中々良いね」
「濡れてない？」
「うん。大丈夫」
ゆっくりと庭を歩き、館に戻る。都を部屋まで送ってから談話室に向かった。
「おう弟よ。一番遅いとは珍しい」
「パソコン持ってないのも珍しいな」
俺は腰に手を当ててにやりと笑ってみせる。
「なにムカつく顔してんだよ」
「相合傘デートをしてきたもので」
「は？」
直治が間髪入れず喰い付く。
「色々話してて今更気付いたんだけどさ、俺と都、十五歳差なんだよね」
ソファーに座りながら言うと、淳蔵が『成程』と言った顔で腕を組んだ。
「俺とは十一歳差かあ・・・」
「おじさん三人で十五歳の女の子に振り回されてるんだよ俺達。泣けてくるねえ」
「なにが『泣けてくるねえ』だ。にやにやしやがって」
「十五歳・・・十五歳・・・」
淳蔵はなにやら『十五歳』に引っ掛かっている。
「どうした兄貴」
「昔は女性は十六歳から結婚できたから、ギリギリ犯罪かなって」
「犯罪にギリギリはないだろ」
「あ、まあ、確かに・・・」
「元『半グレ』の考えをここで出すなここで」
「すみません・・・」
珍しく恥ずかしそうにしている。
「我ながら恥ずかしい・・・。『上知と下愚は移らず』ってヤツだな・・・」
これまた珍しく自虐までしている。
「俺達は産まれが最悪だっただけで愚かではないよ」
直治が苦い顔をした。俺は失言に気付く。
「美代、そんな顔するな」
「ごめん、その、」
「いや、俺は・・・」
直治は俺の言葉を遮るように言い、少し俯いて考えるような仕草をしたあと、顔を上げて続けた。
「兎に角、そんな顔するな。美代の発言を不愉快に思ったわけじゃない」
「うん・・・」
「淳蔵も自虐するな。本当の下愚は俺だ」
「お前こそ自虐すんなっつーの」
「この話はこれで終わりだ。いいだろ？」
「おう」
「うん」
俺はなんとか新しい話題を探す。
「そういえば、美代の読み、外れたぞ」
こういう時は話術が巧みな淳蔵の存在が有難い。
「外れた？」
「小夜は倉橋のこころを掻き乱すためじゃなくて、都のこころを掻き乱すために雇ったんだよ。ほら、こないだ顔色悪かっただろ？ アレ、昔の夢を見ちまったみたいでな」
淳蔵が声を僅かに落とす。
「銃の使い方を覚えるために、初めて生きものを撃った時の夢を見たんだよ」
「成程。確か、野兎を・・・」
「そうだ。ジャスミンが見せたんだろうよ。都にはそれとわからない方法でな。全く自分勝手な女だよ。罪人を甚振るのはなんとも思ってないのにな」
「ああ、それは確かに。寧ろ楽しんでるよね」
「そこがいいんじゃねえか」
直治が唇を歪めて笑う。
「美代が『都様親衛隊隊長』なら直治は『一条都教の教祖』だな」
「『みやキチ』がそれ言う？」
「美代は口が悪過ぎるが意見には全面的に同意する」
「『みやキチ』って、おい、もうちょっとこう、なんかないのか・・・？」
千代と桜子も、紫苑もひろも、小夜も、倉橋でさえも、一条都という存在に振り回されている。腹立たしい時も傷付く時もあるが、それでも俺は都が愛おしい。
「なんだよ」
ジャスミンは大きな雨傘を咥えている。きゅんきゅん、鼻を鳴らす。粋な計らいのつもりなのか、こいつは時々こういうことをする。
「はいはいわかったわかった。寄越せ」
俺は傘を受け取った。ジャスミンはニパッと笑って去っていく。事務室を出て鍵をかけ、玄関のドアを開ける。ひさしの下、都が壁に背を預けて雨を見つめていた。
「都」
「やっほー、美代。どこか出掛けるの？」
「うん。デートに」
都はきょとんとしたあと、はにかんだ。相合傘なんて初めてだ。緊張する。ジャスミンは粋なヤツだ。大きい傘が有難い。
「気分転換に雨のにおいを嗅いでいたの」
「都は詩人だね」
「そ、そうかな・・・」
「なにか、あったの？」
「ううん。ちょっと最近疲れやすいだけ。年かねえ」
「十五歳の女の子がなに言ってんだか。おじさんなんて三十路なんだよ？」
「あはっ、私と美代、十五歳差なんだね」
「そうだよ、可愛いお嬢さん」
「素敵なおじさまね」
都は『外』に出られない。だから、
「相合傘は初めて？」
のはずだ。
「うん。初めて」
こころの中で勝利の拳を握る。
「俺も初めて」
「フフッ、中々良いね」
「濡れてない？」
「うん。大丈夫」
ゆっくりと庭を歩き、館に戻る。都を部屋まで送ってから談話室に向かった。
「おう弟よ。一番遅いとは珍しい」
「パソコン持ってないのも珍しいな」
俺は腰に手を当ててにやりと笑ってみせる。
「なにムカつく顔してんだよ」
「相合傘デートをしてきたもので」
「は？」
直治が間髪入れず喰い付く。
「色々話してて今更気付いたんだけどさ、俺と都、十五歳差なんだよね」
ソファーに座りながら言うと、淳蔵が『成程』と言った顔で腕を組んだ。
「俺とは十一歳差かあ・・・」
「おじさん三人で十五歳の女の子に振り回されてるんだよ俺達。泣けてくるねえ」
「なにが『泣けてくるねえ』だ。にやにやしやがって」
「十五歳・・・十五歳・・・」
淳蔵はなにやら『十五歳』に引っ掛かっている。
「どうした兄貴」
「昔は女性は十六歳から結婚できたから、ギリギリ犯罪かなって」
「犯罪にギリギリはないだろ」
「あ、まあ、確かに・・・」
「元『半グレ』の考えをここで出すなここで」
「すみません・・・」
珍しく恥ずかしそうにしている。
「我ながら恥ずかしい・・・。『上知と下愚は移らず』ってヤツだな・・・」
これまた珍しく自虐までしている。
「俺達は産まれが最悪だっただけで愚かではないよ」
直治が苦い顔をした。俺は失言に気付く。
「美代、そんな顔するな」
「ごめん、その、」
「いや、俺は・・・」
直治は俺の言葉を遮るように言い、少し俯いて考えるような仕草をしたあと、顔を上げて続けた。
「兎に角、そんな顔するな。美代の発言を不愉快に思ったわけじゃない」
「うん・・・」
「淳蔵も自虐するな。本当の下愚は俺だ」
「お前こそ自虐すんなっつーの」
「この話はこれで終わりだ。いいだろ？」
「おう」
「うん」
俺はなんとか新しい話題を探す。
「そういえば、美代の読み、外れたぞ」
こういう時は話術が巧みな淳蔵の存在が有難い。
「外れた？」
「小夜は倉橋のこころを掻き乱すためじゃなくて、都のこころを掻き乱すために雇ったんだよ。ほら、こないだ顔色悪かっただろ？ アレ、昔の夢を見ちまったみたいでな」
淳蔵が声を僅かに落とす。
「銃の使い方を覚えるために、初めて生きものを撃った時の夢を見たんだよ」
「成程。確か、野兎を・・・」
「そうだ。ジャスミンが見せたんだろうよ。都にはそれとわからない方法でな。全く自分勝手な女だよ。罪人を甚振るのはなんとも思ってないのにな」
「ああ、それは確かに。寧ろ楽しんでるよね」
「そこがいいんじゃねえか」
直治が唇を歪めて笑う。
「美代が『都様親衛隊隊長』なら直治は『一条都教の教祖』だな」
「『みやキチ』がそれ言う？」
「美代は口が悪過ぎるが意見には全面的に同意する」
「『みやキチ』って、おい、もうちょっとこう、なんかないのか・・・？」
千代と桜子も、紫苑もひろも、小夜も、倉橋でさえも、一条都という存在に振り回されている。腹立たしい時も傷付く時もあるが、それでも俺は都が愛おしい。
