第３０１話　フクをおもう

　心配である。
　かなり、暑いのだ、この部屋。
　猫は砂漠気候出身のルーツをもつらしいから、けっこう暑さには強いらしいが。

　しかし、フクを見ると笑ってしまうのはなぜだろう。
　一昨日、風邪で会社を休んでパソコンに向かうぼくに、「ニャァ、ニャァ」と控えめに声をかけてくれた。
　おすわりをして、まっすぐな視線で。
「（よかったら）遊んでよ、（よかったら）遊んでよ」という、けなげな「ニャァ」だった。

　今フクは、冷蔵庫の横の壁に首をもたれて寝ている。もたれるのが好きなのだ。
「ちょっとタバコ買ってくるから。すぐ帰ってくるからね」
　声をかけると、「ニャァ～ァ」と返事をする。「しょーがねーなー」というニュアンス。
　なんだかんだ、我慢強いのだろう、猫は。

　この頃、仕事に行っている時、部屋にひとりでいるフクが、心配である。
　ベランダの窓は開けてあるから、風は入るだろうけど、暑いだろうなぁ、と思うのだ。
　ほんとうに、よく耐えていると思う。

　今も、暑いのだ。暑いはずなのに、フクは冷蔵庫の横の壁にもたれて熟睡しているのだ。まるで、なんでもないかのように。実に平和な寝顔なのだ。
　すると、また笑ってしまう。

　フクがうちに来てから、確実にぼくは寝不足になった。夜中に、よく起こされる。もちろんお金だってかかる。
　でもフクが、やっぱり元気でいてくれていることが、ありがたい。これは、かけがえのないもの、という表現しかできないように思う。

「かめさん、お金を貯めようと思ったら、友達をつくらないことですよ。」
　親しくなったKさんから、言われた。
　しかし、何だかんだ友達をつくってきた。

　フク君。もしかして、きみが、ぼくの一番の友達なのかね。