第５９５話　若者よ

　今日、午後からぼくは再び「インマニ」工程で仕事をすることになった。
　はるか前の話なので、この blog を辛抱強く読んで下さっているかたも、もう忘れられているかもしれない。
　まぁ、とにかく、イヤな思いをしたのである、以前、この工程で。

　今月で期間満了退社するぼくの、昨日までしていた工程は、後釜がそれなりに１人でもできるようになったので、さて、ぼくは仕事をしながら失業状態、「掃除」でもやらされるんだろうな、と思っていたのだが。残っている有給休暇もぜんぶ使えると思ったのだが。

「かめさん、インマニ、お願いします。あれできる人、あいつと、ぼくと、かめさんしかいないじゃないですか」
　Sさんが言い、日頃、仕事なんだから何でもやるという気構えだけは持っているぼくは、はい、わかりました、とインマニ工程へ向かう。

　何ヵ月ぶりだろうか。しかし身体は作業を覚えていて、すんなり入れた。
　この工程を、ぼくの後にやっていた20歳のＹ君が、「ヘンなこと訊いていいですか？」と言う。「はい」とぼくは答える。
「かめさん、期間延長、なんで断ったんですか？」
　作業しながらだから、説明するのもちょっと困る。
「…ぼくは、来月、40歳になるんですよ。40っていうのは、ぼくの中で、ちょっと重いんです。で、こんな仕事なんか、してられないなぁ、と。」
「はぁ。」
「仕事なんか、してられないなぁ、って思ったんです。で、ぼくはけっこう文章書くのが好きで、今までも書いてはいたんですが、ブログなんかでね、でも、もっと本気でやりたくなったんですね。」
「…はぁ、今までの貯金とか使って、生活するんですか？」
「いや、貯金は無いです。期間満了金とかで…」
　作業が遅れる。
　しばらく、無言で作業。

「…さっきの話の続きですけど、期間従業員の手取りの給料、20万前後ですわ、平均すれば。そこから養育費、家賃、生活費、○×△□…で、お金は貯まりません。」
「辞めて、どうやって生活するんですか？」
「期間満了金（65万くらい）と、失業手当ですかね。うん、あのね、お金って、手段に過ぎないと思うんですよ。たとえば、欲しいクルマを買うとかね。」
「はい。」
「目的ではないんです、お金そのものは。」
「はぁ。」
「あんまり、ぼくはお金にこだわっていないんですよ。」
「あぁ。」

　Ｙ君は、話していて、『生活する＝生きる＝金を稼ぐ＝働くこと』という公式が、まったく当然のように彼の頭に、空気のようにインプットされていることが、ぼくには感じられた。

　それだけじゃ、ないんだよ、Ｙ君。
　ということを、作業しながら、ぼくは言っていたようなものだった。

　残業15分で仕事が終わり、一緒に通路を歩きながら、
「どうでしたか、久々のインマニは。」Ｙ君が声を立てずに笑ってぼくに訊く。
「うーん、どうでもいいですよ（笑）掃除でも、何でも。だって、同じ仕事ですもん。」
「（笑）カガミですね（笑）」

　明日からＹ君は他の仕事をするだろう。
「Ｙ君、前、ぼくはバカだから風邪引かないんです、って言ってたじゃない？ Ｙ君はバカじゃない。Ｙ君をバカにさせる会社がバカなんだよ。」
「あはははは。」
「自分をしっかり持ってるでしょ。なら、大丈夫です。」
「そうですかねー（笑）。かめさんの仕事する姿、初めて見ましたけど、カッコいいですね、なんか…。」
（出世するよ、君は。）