第１２９話　夏休み

　8月8日
　青春18きっぷで東京へ。片道６時間。
　板橋泊。

　9日、始発で柏へ。芳子、宝弓と1年振り？に会う。芳子、ホンダのフィットに乗っていた。
　那須高原に着いたのが10時位か。
　まずは美味しい蕎麦を食べる。宝弓がお茶をこぼした。

　蕎麦屋の近くのお店で、ジェンティー（芳子が18年飼っていた犬だ）に似た絵のポストカードがあったので、買う。
　そして茶臼岳。ロープウェイに乗って9合目。そこから、登山。
　気持ちよかった。1時間近くかけて山頂。
　私が小学生の頃、父と兄と3人で登った。
　曇りだったから霧がかっていたけれど、おかげでそんなに汗もかかなかった。

　そしてペンション「イマジン」へ。
　ジョン・レノンの「マザー」とかがかかっていた。
「TVチャンピオン」の「パン職人選手権」か何かでチャンピオンになっただけに、パンが美味しい。
　9000円代と安いペンションだが、ここはホンモノ。
　従業員もよくできていたし、単なるペンションとは規模が違う。

　夜、「ナイト・サファリパーク」へ。ホワイト・ライオンがいた。
　ゾウが、私たちの乗っているバスの窓に、鼻を突き出してエサを待っていた。
　シカのツノ。同乗していた女の子の集団がうるさかった。

　帰ってきてから、「イマジン」のレストランへ。
　ワイン。おつまみの、チーズ（これは美味しかった）とパンが、サービスで無料だった。
　ピアノを習っている宝弓が、そばのピアノに立てかかっていたビートルズの曲の譜面の本を読んでいた。

　芳子は、ずいぶん私と話をしてくれた。
　以前、宝弓に送った、今私が女の人と一緒に生活していること、猫もいること、芳子とは離婚したけれど、今もいい友達でいること…などを正直に書いた私の手紙を、芳子も読んだ。
　芳子は、怒った。
「宝弓に、かってにこんな手紙を送らないで下さい」

　半年位、メールのやりとりもなくなった。

　だが今年の3月の私の誕生日に、芳子からメールが来た。
「いつまでも怒っていてもつまらないので、、、誕生日、おめでとう」

　正直で、よかったのだと思おう。
　私のとりえ、正直さがなくなったら、私は私でなくなる。
　いろんなことを許してくれた、芳子に、、、「ありがとう」…

　翌日は、朝から雨。
　午後には晴れて、私たちは「リス園」へ。
　いまにもつぶれそうなリス園だった。

　柏に戻って回転寿司、カラオケ。
　宝弓の歌った「涙そうそう」はよかった。
　見れば、私と身長がほとんど変わらない。もう中学2年だもんな。

　11月に、ピアノの発表会がある。
　宝弓、きみのお父さんはだらしのない人間だけど、行けたら、行くね。
　今まで、父兄参観日も学校の運動会も、見に行ったこと、ないもんな。

　那須高原はよかった。
「イマジン」もよかった。
　また来年、行こうね。