古き物　１１

「女子と言う生き物は凄いな」
　俺と鸞は顔を見合わせて溜息を付いた。
　梟から念波装置を受け取った雎鳩はたちまちソレに慣れ、あっと言う間に鳰と意気投合した。鳰の怒涛のお喋りに臆せず対抗できるだけで尊敬ものであるのに、それを押し返す勢いがあるのだから凄いの一言だ。

　引っ越し作業の人夫の休憩に合わせて箱膳を囲んだ俺らは、横目で女子２人のやり取りをチラチラとらえながら黙々と箸を進めた。
「ギリギリでも腎が届いて間に合うたから、鳰は管で装置に繋ぎっぱなしを避けられた。人工の心肺で血液を回しておるから、派手に動き回ることは出来ない。精々、短い距離を歩き、話すくらいだ。診療の手伝いや家事も、今の鳰では荷が重い。人手のある城下に来れば、雇い入れることが可能であるから鳰の心苦しさもいくらか和らごう」
　梟が目を細めて呟いた。
　中途半端に肉を得た為に出来なくなることもあるのか。気の毒に……。

「ねぇ！　梟様！　このまま鳰ちゃん、うちの屋敷に遊びに来てもらっていい？　ここに居たって、手伝えるわけじゃないんでしょ？」
　雎鳩がこちらに向いて言った。
（皆さまが忙しそうにしておられるのに、私はつくねんと座して居るだけですから。皆さまに申し訳ないのです。装置も安定しておりますし、ここが落ち着く夕方まで雎鳩様の下におれば、安心でございましょう？）
「まぁ、それはそうであるが……」
　梟が恐縮して言葉を濁すと、雎鳩が言葉を重ねた。
「此れも、後援者の仕事！　ご遠慮なさらずに鳰ちゃんを預けてくださいませよ！　此処まで可愛いと色々してあげたくなっちゃう。私が連れて行きたいんです！」
　うわー。俺の時と同じく着せ替え人形にして遊ぶ気であるな。
（私もちょっと興味ありますし！　だって、白雀殿が違和感なく美女になるのですよ？　如何様な化粧であるのか体験してみとう御座います！　ついでに、その御胸がどうなっているのかも！）
「ああ、それは余計である！」
　俺が慌てて抗議すると、女子２人で口元を押さえて笑い転げた。
　隣にいた鸞が、俺の腕をポンポンと叩いて眉を下げて首を振った。
　諦めろってか？