業鏡　６

　計里(けり)とその主、鴫(しぎ)は施療院の離れに逗留することになった。鳰(にお)が寝所と湯屋の準備をしている間に、俺と梟(きょう)は食事の仕度をした。
　鴫の伴の者が俺の元同僚であったことを話すと、梟は、かような巡り合わせもあるのだな、と驚いた。

「それにしても面妖なことじゃ……」
　梟は腕を組んで大きく息を吐いた。
「儂の見立てでは、鴫殿の目は治っておらぬ」
「なんと！　しかし、計里の話では治療の甲斐あって治ったようだと……」
「否。アレは……見えておらぬな」
　なのに、周囲が「甲斐あって治ったようだ」いい、と本人は「見えないものが見えている」というのは、いかなることなのか。

「普通に見えるようになるのか？」
「うむ。見えぬ理由は目の濁りだけであるから、こちらで治療は出来る。ただ、今『見えている』というのがどうもおかしい」

　ふむ。不思議な話もあるものだ。
　俺は梟と共に仕上げた料理を持って離れへ運んだ。

　内にいた計里が配膳を手伝ってくれた。
　部屋の奥に控えていた高齢のご婦人が、上品に微笑んで頭を下げる。

　あのお方が鴫様か……。

　こちらも丁寧に頭を下げる。　
　と、左腕がズキリと痛んだ。思わず真顔に戻る。
　俺の様子に気付いた梟が、さりげなく部屋を見回した。

「どうしたのだ？」
　離れを出てから梟が俺に訊いた。
「仔細は分からぬが、鴫様の顔を見たら左腕が痛んだのだ」
「ふむ……」

　庭先に目を移すと、波武(はむ)が大欠伸をして伸びていた。
　警戒している様子は微塵もない。

　どういうことなんだ？　

「よくわからぬが、気にはなるな」
　梟は後ろ頭を掻いた。
「念のため、明日の処置をお主も手伝うてくれぬか？」　
「……承知した」

　俺は離れの戸口に振り向きながら、左の腕を撫でた。