磯の鮑　７

「あ……番(つがい)舞の『落蹲(らくそん)』なら舞ったことがある」
　『落蹲』は『蘭陵王』の番舞の演目だ。かつては隊が右方左方に別れていた為、それぞれが得意の演目を持っていた。今では統括されているので左右の違いは無いが、名残として残っている。独りで舞えば『落蹲』。２人で舞い合わせれば『納曽利』となる。
「あら！　それは良い！」
　鶹(りゅう)が手を叩いて握り合わせた。
「水恋(すいれん)と、組めるぞ！」
「ん？」
　俺は皆を見回した。何の計画だ？
「宴会芸で、これまで水恋ちゃんが『落蹲』を舞っていたのだけど、２人いれば『納曽利』が舞えるわ！　素敵！」
　魚虎(ぎょこ)も、目をキラキラさせてモチモチした手で俺の手を握った。
「いや、なんで女子が『落蹲』を？」
　『落蹲』は動きの激しい男舞である。女子が舞うのであれば、稚児舞である『胡蝶』や『迦陵頻(かりょうびん)』がふさわしい。
「やだー！　私たちが『胡蝶』なんて舞ったら『蚕蛾(かいこが)』になっちゃうでしょう」
　翡翠が身をクネクネさせながら高い声を出した。
　ここは、うん、と言ったらヤバいところのような……。
　ん？　でも、ちょっと待てよ。
「それって、女装した俺が男装して舞えということか？」
　俺の指摘に女子どもは袖で顔を隠して笑い転げた。
　ややこしい！　実にややこしいぞ！

「じゃあ、とりあえず、やってみましょうよ」
　やっとで笑いの潮が引いた後、魚虎が立ち上がって、どこぞへ引っ込んだ。鶹が懐からスイと取り出したのは篳篥(ひちりき)だ。翡翠はいつの間にか龍笛(りゅうてき)を手にしている。戻ってきた魚虎の手には鼓が抱えられていた。
「はい。鶉ちゃん。桴(ばち)が無いから扇子で代用ね」
　水恋に扇子を手渡されて、俺は茫然とする。
「今？　ここでか？　この格好で？」
　俺は作り物の乳を見下ろした。下が……足元が見えぬ。
　ところで、筋肉女子かと思うたら、この者ら只者ではない。
「主ら……何処の御子女であるのか」
　魚虎がニッコリと笑った。
「ここに居るものは、皆、兵部の関係者。上級以上の仕官の子女は皆、楽を嗜むものですよ」
　言っている傍から、翡翠が龍笛を吹き鳴らし始めた。
　魚虎が鼓を桴で叩いて調子を取り始める。
　俺の……知らない世界だ。
「鶉ちゃん、そこに立って！」
　水恋に指示されて、向かいに立つ。
「久しぶり過ぎて、振りを忘れておったら済まぬ」
「もちっと可愛く、女子らしく恐縮しなさいよ」
　ダメ出しがキツイ。コヤツら、鸞よりも厳しいかもしれぬ。