伏魔の巣　９

　灰色の狼犬は、グルルと喉で唸ると、シュンと細くなって急速にこちらへ伸びて来る黒い靄を見据えた。
「アレを喰え。多分、鳰(にお)の肉を抱えている奴だ」
「え？」
「おたおたしてるとお前が喰われるぞ」
「えっ？　あっ？」
　俺は慌てて左手の平を、今まさに襲い掛からんとしている黒い靄に向けた。　　
　丹い閃光が一気に広がり、俺の手に向けてドンという圧力が掛かった。
「っ……ああ！」
　押し返されないように全霊で踏ん張る。
　今回の熱は全身を駆け巡った。
　ヤバい。コイツ、後で

吐く

パターンだ。

　俺の耳に鵠(くぐい)殿の哄笑が響いた。
「これは！　これは面白い！　お前は『遠仁』を喰らうのか！　我が眷族を喰うというのか！　これは愉快！」

　周囲を警戒していた波武(はむ)が舌打ちした。
「おい。喰い終わったら、面倒臭せぇことになる前にとっとと

ずらかる

ぞ」
「ずらか……え？　どうやって……」

　丹い光が消えた瞬間、何かを掴んだ感触がして俺は懐にそれを突っ込んだ。
　波武が俺の襟首に噛みついて背中に放り上げる。
　周囲が俄かに慌ただしくなり、手に手に得物を携(たずさ)えて大勢の家臣が姿を現した。　

「ちゃんと捕まっておけよ」
　波武の声に俺は慌てて背毛(せなげ)を掴んだ。
　腹の底から何かがこみ上げてくる。
　思わず曖気(あいき)が漏れた。

「吾(われ)の背で嘔吐(えず)くのだけは勘弁してくれ」
　
　そういうと、波武は躍り上がるようにして壁を駆け上がり、難なく追手を振り切った。そのまま屋根伝いに駆けていき、あっという間に館は遙後ろとなっていった。