業鏡　１０

　鴫(しぎ)が気を失っている間に、梟(きょう)によって施術は済み、鴫は光を取り戻した。数日後には、すっかり元気になって、計里(けり)と共に城下へ帰っていった。

　施療院には元の静寂が戻った。

　さて、この硝子の甕(かめ)に入れられた鳰(にお)の左目を、どうしたものか。
　診療室の明るみで梟、鳰と共に思案する。

「今は……右目だけついている状態であるのか……」

　俺は甕を持ち上げて、キラキラした鳶色の瞳をもつ眼球を見つめた。
　これが、鳰の目なのだな。
　青みさえ感じる程澄んだ白目の部分が美しい。

（白雀(はくじゃく)殿、かように私の肉片を熱心にご覧にならないでください）
「そうか？」
　なぜだかプリプリ怒っているらしい鳰に目配せした。
「なかなか無い機会だぞ」
（この先、目玉以外でもかようになさるおつもりですか？　そう考えるとモヤモヤが止まりませぬ）

　あ、あー。そういう……。

「場所にもよるな……」
（プライバシーの侵害です！）
「どうあっても俺が鳰の肉体を回収する以上、俺が先に鳰の肉片を拝むことになる」
（変態だー！）
「そうは言っても、もうやめられぬぞ」
（ぷっすー！）
「なんだ？　今のは」
（もー！　怒ってるんです！　私は不満でふくらませる頬がありませぬから！）
「ふくれっ面がしたかったのか？　思ったよりガキなんだな」

　梟は先程から顔を覆って下を向いたまま、肩を揺らして笑いをこらえている。
「いや、まぁ……うん。ともかくも、左の目は早々に移植しよう。次から手に入ったモノは場所や繋がりによってすぐ移植するか、ある程度回収して塊として移植するか判断するとしよう」

　寒天のような透明な膜に覆われている間は、隣接する組織との繋ぎは容易なのだ、と梟は言った。まるで磁石が吸い付くように、植物が絡まり合うように一つになるのだという。誠に不思議なものだ。

　ところで、次の遠仁だが……。

「鴫様は高貴筋の、それもご高齢の婦人。となると、城下からさほど離れるとも思えぬ。『夜光杯の儀』を図ったのは、少なくともこの国に居る誰か、それも城下近くの者ということになるな」
（私には前後の記憶がまったくござりませぬ。誰が私を贄にしたものやら覚えておればよかったのですが……。白雀殿の助けにならず、誠に申し訳ない）
「いや……気に病むな」
　
　己が生きながら腑分けされる記憶なんて、無いに越したことは無いだろう。
　
　焦っても仕方がない。
　俺も以前のように立ち働けるかといえば未だ心もとない状態だ。
　場所がある程度絞れそうだ、というだけでも朗報と見るべきか。
　にしても、かような遠仁まで探り当てるとは……。
　俺の左腕はまるで『業鏡』だな。