遠仁の憑坐　６

「正直、この上、お主の『丹』がどのような作用をするのか分らぬ。もし、損ねた身体を回復させるのみならず、目論見通り不死不滅の作用を発揮したら、儂は

研究を完成させてしまった

ことになってしまう」
　梟(きょう)は頭を掻きむしって懊悩した。

「遠仁を喰らうという条件を、国主殿がどう判断するのか儂には分らぬが、それが些末なことと思うのならば、白雀殿！　国主殿は、お主の左腕に埋め込んだ『丹』をえぐり出してでも所望するだろう。唯一、生身の身体に親和する『丹』なのだからな」

　俺は、ゾッとして己の左腕を抱いた。
　我が国主殿は、そこまで狂ったお方だったか？

「誠に済まぬが、国主殿への上手い言い訳を思いつくまで、左腕が動くようになったことは内密にしてはくれまいか」

「……はっ」
　
俺の顔に、乾いた笑いが貼りついた。

「内密もなにも……」

　俺がこの施療院に来てからというもの、

俺に

と訪ねる者はあったか？

　

家に

払われた従軍の報償と戦傷に対する見舞い金の知らせ、
　兄から弟へ

俺を無視

しての家督の移譲を

事実上報告

するだけの遣い。
　それだけだ。
　身内の面会どころか、見舞いの一人も来なかったではないか。
　何が「若き軍神」だ！
　「勝旗の旗手」だ！
　使い物にならぬと見れば、これまで一切顧みられなかったではないか。

「誰ぞ、………俺などに興味を示すものか……」　

「さて、……それはどうであろうな」
　阿比が異を唱えた。