神楽月　２

　雎鳩(しょきゅう)は庭を望む縁に座して、客人と並び名残の紅葉をジッと眺めていた。
「先日の仕儀は誠にかたじけのうございました」
「否、かような場では至極当然のことにござります。無事退けることができ、幸いにござりました」
――クソみたいな挨拶はどうでもよい。
――コヤツの口から蓮角に漏れたことは解っている。
――今更、何をしに来たのやら……。
　雎鳩は、隣に座る式部の烏衣(うい)にチラリと目を呉れた。
　烏衣はソワソワと辺りを探るように目を配っている。
「時に……雎鳩様の侍従はいかがされたか？」
――やはり、それが目的であったか。
「ああ、鴆(ちん)のことか。今は下がらせておりまする」
「席を外して居るのか？」
「否。実家であるよ」
「え？」
――心底がっかりした顔をしくさってからに、まぁ、あからさまだな。
――他所の侍従がどうだというのだ？
「何故に？」
「暇を呉れと言うので遣(や)ったまで」
「仔細は？」
「他所の侍従の仔細を聞いてどうとする？」
　烏衣は眉を曇らせた。
――仮に、ここにアヤツがいたとて、侍従であることを貫いている内は、主人の私がいる限り安摩の面は外せぬ仕来り。
――更に言うなれば、主人の命にしか従わぬ。
――コヤツ、ここで何をしようと思うていたのか……。
「アレは……」
　烏衣が、庭に目を向けた。
「……良き男にあったなぁ」
　雎鳩は眉を顰めた。烏衣がチラリと流し目を呉れる。
「家は……式部大輔よ。大丞より二つ位が上の身であるよ」
「…………」
――何が言いたい？　
――まさか、コヤツ……。
「アレを呉れぬか？」
――ふん。やはりそうきたか。浅ましきことよ。　
　雎鳩は内心毒ついた。
――式部の……良家の子女とは思えぬ言葉だ。
「侍従はモノではありませぬ。それに……」
　雎鳩はギチリと烏衣を見据えた。
――そちらがそうなら、同じ土俵で釘を刺してくれるわ。
「アレは、

妾と出来ておる

ので遣れませぬ」　
　烏衣の顔がみるみると赤く染まった。
――下位の男なら如何様にできると、それは本心であったのだな。外道が。
　雎鳩は凛と背をただして庭へ向き直った。