水上の蛍　５

「気絶したせいで思ったより水は飲んで居らぬようだ」
　烏衣(うい)を岸まで押し上げて、俺はほつれた髻(たぶさ)を結びなおした。水中で髪が乱れると余計に視界を遮られる。

　烏衣を救い出すことに集中していたので全く忘れていたが、こんなにデカブツなのに俺の左腕が反応していなかった。

「おい。コイツは本当に遠仁なのか？」
　雎鳩(しょきゅう)に目配せすると、雎鳩は片眉を上げて応じた。
「だから言ったでしょ？　ここの神は喰われたって」
「ん？　てことは、このでかい図体は神の方の本体か」
　遠仁は、この神の鎧を纏って中に巣食っているようだ。
　このままでは俺はコイツを喰えない。
　それで……左腕が反応しない。
「だから、ボクちゃんを連れてきてって言ったのよ」
　解る？　と雎鳩は首を傾げた。
　まずは、この神の鎧を爆ぜさせねばならぬ、と？　
「なるほど……」
　俺は未だうねうねと池をのたうつ白い胴を見据えた。

「鸞！　コイツ、喰っていいぞ！」
「はぁ？」
　鸞が渋面を作ってこちらを向いた。
「コイツは、魂ではない！　食いものですらない！」
「あれ？　共食いは出来ないの？」
　雎鳩の口からとんでもない言葉が飛び出した。
　あ、そっか、そういうことか。
「でも、分離は出来るでしょう？　もう、こうなったらコイツはこの体(てい)で神であることは無理なのだから」
　鸞は目を細めて雎鳩を見た。雎鳩の真意は解るが、此処まで読んでいる雎鳩の正体を訝っているという感じだ。
「だったら、御霊を移すものが必要だ。なんか神体に代わる御蔵は無いか？」
　神体に代わるもの？　キョトンとして瞬く俺の方を、雎鳩と鸞が見た。
「え？　コレか？」
　２人が見ていたのは、梟から譲り受けた合口だった。
「ちょっと待て。コイツは『縁結び』の神であろう？　刃物では真逆だ。『縁切り』になってしまうではないか」
「この際、『縁』にまつわるなら何だっていいわよ」
　雎鳩が投げ遣りに言った。
「なんと乱暴な……」
「はい！　では決まりであるな」
　鸞は池に向き直った。