第３５４話　昏きより　６

「暗い」

ぽつり、と声が出た。
朝は五時前。この季節、朝日の気配すらない。

でも、カーテン越しの街灯の明かりは見える。身体も動くから、これは夢ではなくて普通に目が覚めてるんだろう。

「変な夢、見たな……」

何だったんだろう、あれ。“陽狩りの玉”だって、字面が物騒……。

枕に頭をつけたまま、脇の下に入り込んでる居候の三毛猫の背中を撫でている。ごろごろ、ごろごろ。あったかいとこでは機嫌いいよな、お前……。

もうちょっと寝たいな、なんて思いながらうつらうつら。携帯のアラームはまだ鳴らない。

──天照らす陽の光を追いかけて狩りもうした

変なこと言ってたな。太陽の光なんか追いかけても、捕まえられるわけないじゃん。

──狩っても集めても　すぐに散るすぐに散る

お日様の光は、追いかけたり狩ったりするものじゃない。浴びるものだ！　ふ、俺いいこと言った。

──すべて集めて玉にして　吾のものにできたなら
──狩らねば暗い　ああ昏い
──暗いから狩る　陽を狩る

なんか……よっぽど暗いところにいるんだな。そんなふうに思いつめるほど……。

──亡者にひとつ陽の玉を　亡者にひとつ光の玉を

……？　亡者って、死んでなお成仏出来ずに六道の辻をさ迷うという、あの亡者のこと……？　

成仏出来ない魂に、陽の玉光の玉とかどういう意味だろう、そう思ったとき、頭の中を知らない映像が目まぐるしく過っていった。







男は後ろ向きで、いつも物事を悪く考える癖があった。

話しかけてくる者は皆自分の持ち物を狙っているし、笑いかけてくるものは皆自分を嘲っているのだと、そう固く信じ込んでいた。男は臆病だった。

期待したら裏切られる。裏切られるくらいなら、最初から期待しない。裏切られるくらいなら、こちらが先に裏切ってやる。──それは臆病者の理屈だった。

男には損と得しかなかった。誰かの得は男の損で、誰かの損が男の得だった。
そんな考えだから、男は誰かが得をするのを許せなかった。自分が損をするのはもっともっと許せなかった。

損をするのが嫌なら、そのぶん工夫なり努力なりすればいいのに、男はそれも嫌った。工夫が空回りするのを、努力が報われないのを、男は恐れた。自分が動いても何も変わらないかもしれない、そう思うだけで工夫も努力もするだけ無駄に思えた。

現状を変えることを何もしないくせに、創意工夫努力の末上手くやってる誰かを見ると、男はそれが妬ましくて悔しくてたまらなかった。何故なら、誰かが成功するから自分が失敗するのだと男は考えていたからだ。そんなだから、男は誰かの成功が怖くて怖くて仕方なかった。

──自分よりいい思いをしている者がいるから、自分はいつも苦しい。こんなふうに感じさせて平気でいるなんて、なんて酷いやつだろう。苦しめられている自分は可哀想だ。

そのうち、男は自分以外の人間が成功しないよう、他人の足を引っ張り、陥れることを覚えた。

──誰もが自分より下になり、自分より苦しい思いをするようになれば、自分は楽になれる。自分より不幸な者ばかりなら、自分は幸せだ。ああ、そうだ、自分が幸せになるためには、他人を不幸にすればいい。それが正しいことなのだ──。

そして男は他人の足を引っ張り、陥れ続けた。

誰かが泣けば、男は笑った。楽しくなった。自分は何も得られなくても、誰かの得られるはずだったものを自分が邪魔してやったと思えば、うれしくて楽しくてたまらなかった。

そうやって男は何人もの誰かを陥れ、不幸にし、嘆かせた。その嘆きの深さ重さが鎖となり、千人もの人間が地の底に沈んだ時。

その地を治める神により、男は罰を下された。

　　お前は動きたくないのであろう

男の前に現れた土地神様は言った。

　　そこから動きたくないのであろう

男は意味がわからなかった。だって、自分は常に他の誰かを陥れるのに忙しく、いつも動き回っている。それなのに、なんでそんなことを言われるんだろう。

　　場所のことではない
　　自分が変わりたくないからと、お前は周りを無理やり自分に合わさせている
　　周りの誰もが当たり前にしている努力を、お前はしていない

いや、自分が幸せになるための努力はしている、今だって忙しい、男は思う。

　　幸せになるために周りがしている努力を、邪魔するのは何故だ

他のヤツがオレより幸せになったら、俺が不幸になる。だから邪魔するんだ。　

　　周りが幸せになったら、何故お前が不幸になるのだ
　　お前は何故幸せになるための努力をしない　変わらない

努力が報われないのが嫌だからだ。期待して裏切られるのは嫌だ。十の努力で一しか報われないなど悔しくてたまらない。

　　一の報いのために百の努力をする者もいる

俺はそんなの嫌だ。百頑張るなら千報われないと頑張る意味がない。
　
　　だからといって、何故、努力をしている者を陥れる

俺が報われないのに、そいつが報われるのが悔しいからだ。

　　しない努力に報いはない
　　
　　お前は深く根を張った石のようだ
　　そこから絶対動かないくせに、動く他人の邪魔をする
　　動かない自分をそのままに、お前は周りを無理やり自分に合わさせている
　
　　自分独りだけで好きに動かず朽ちればよいものを
　　千もの他人を陥れ、それらの魂を自らの嘆きで地の底に沈めるなど

　　もう見過ごせぬ
　　お前に罰を与えねばならぬ