第２４８話　銀晶石の森

　やって来ました。
　銀晶石の森〜

　きれいな名前の森だなぁと思ってたんだけど、ぱっと見はふつうの森。ブナとかケヤキが多い。ただ、なかに入りこむと、森のあちこちにキラキラと輝く結晶が目についた。銀色に輝く結晶体が花のような形になってる。
　これが銀晶石の原石か。キレイだなぁ。

「これを持って帰ればいいのかな？」
「そうなんじゃないですか？」
「ダルトさんたちがいない」
「何度も合成屋さんの依頼を受けてるみたいだから、きっとよく採れる場所を知ってるんでしょうね」
「そっか。もっと大量に採掘できるところがあるんだね」

　たしかに合成屋で使ってた銀晶石は、こんな形じゃなかった。もっとこう、コロコロしてたね。

「じゃあ、奥にむかっていこうか」
「モンスターが出たら、僕が魅了するから、かーくんはそのあいだにつまみ食いしてね」
「うん」

　モンスターたちは馬車のなか。
　とりあえず外にいるのは、ぽよちゃんとバランだ。ぽよちゃんはこういう自然のなかを歩くのが大好きみたいだ。

　しばらくすると、スライムが出てきた。一度に六体だ。多い……多いなぁ。
　もちろんスライムなんて、ぜんぜん敵じゃないんだけど。
　もしかして、レベルがすごく高いとか？

「ぽよちゃん。聞き耳してくれる？」
「キュイ〜」

　お耳ピクピクからの情報収集。
　けど、とくに強くもない、レベル１のスライムだ。始まりの街付近にいるやつ。

「うーん。HP３とかだよ。なんで、こんな初期の子たちが大量発生してるのかなぁ？」
「不思議ですねぇ。でも、あの無礼な騎士に言われたから特訓はします。言われっぱなしなんて悔しいですからね」

　あはは。負けず嫌いなとこも現実のままだなぁ。蘭さん。

　ああ、それにしても、幸せそうにプルプルしてるスライムたち。可愛いなぁ。目玉がね。黒いビーズみたいなんだよね。
　木刀で叩いたっけなぁ。
　あっ、あの木刀、盗んだままだ。てか、三村くんに売ってしまった。

　いきなりバランの薔薇が発動して、あたりはバラの花びらの乱舞。
　スライムたちが目をチカチカさせてる。

　蘭さんはスライムたちの前に歩いていった。

「スライムさんたち、僕といっしょに戦わない？ 魔王の城につれてってあげるよ？」

　あっ！ スライムたちが逃げだした。
　ちょっ、ちょっと待ってぇー！
　僕のストローチューチューがまだなんだけどー！

「あれ？ 逃げちゃった」
「強すぎるんだよ！ 僕たち。レベル差がありすぎると逃げるじゃん」

　例のゲームでは、そうだった。
　あまりにも強くなってから始まりの街とかで、モンスターを仲間にしようとすると、みんな戦う前に逃げだした。

「えっ？ そうなの？ 僕の魅了にかからないなんて、どうかしてる」
「目くらましにかかってたからね。目が見えてないんだから、魅力がわからないんじゃないの？」
「あっ、そうなのか」

　困ったな。
　これじゃ特訓にならない。