第７２話　モンスターおじい爆誕

　夜になる前に、宿屋で休んでいた僕らのもとへ、見覚えのあるおじいさんがやってきた。
　神殿の前で馬車を押し売りしてきた、あのおじいさんだ。

「いい馬が手に入ったんじゃ。いつでも馬車が出せるぞよ」
「ほんとですか？」
「うん。これで自分をふくめ、仲間を八人までつれて歩ける。それに、あんたたち、さっき子グマちゃんをわしのとこによこしたじゃろ？」
「あっ、すいません。数が多くてつれて歩けなかったので」

　老人は怒ったふうではない。
　どっちかと言うと嬉しそうだ。

「いやいや。モンスターとは言え、人になついて可愛いもんじゃな。そこで、わしは思った。馬車も譲ったことだし、わしはここを住居にして、外の花畑にモンスター預かり所を作ろうと思う。仲間の数が増えすぎたら、わしのところへ預けなされ。世話をしてしんぜよう。そのかわり、経費として五千円払ってくれんかのう？」

「五千円ですね。いいですよ。はい」

　五千円くらいは聖女の塔へ向かっているあいだに拾ったから、チョロイもんだ。
　やった。これで、子グマちゃんもつれて歩けるぞ。

「子グマちゃんのステータス、見とこうか？」
「そうですね」

　僕らは子グマちゃんを宿の部屋に呼びよせた。
　子グマちゃんは指をしゃぶりながら、三村くんにすりよる。傷をなおしてもらったので、恩義を感じているようだ。

　子グマちゃんは案の定、レベル１だった。仲間になったばっかりのときは、どの子も１なんだな。

　HP25、MP0、力5、体力5、知力2、素早さ2、器用さ3、幸運2。

　マジックなし。

　得意技
　仲間を呼ぶ
　合体
　プリティー

　仲間を呼ぶと合体はわかるよ。
　でも、プリティーってなんだ？

　初期数値を見た感じだと、子グマちゃんはこう見えて、意外と力と体力の伸びる戦士タイプだ。
　僕がレベル１だったときより、HPや力が高い。

「子グマちゃんの名前、なんにする？」
「そんなん、クマ公でええやろ」
「ダメ！ そんなダサいのイヤ！」と反論したのは、蘭さん。

　う、うん。まあ、僕もクマ公はちょっと……。

「じゃあさ、クマりんってのはどうかな？」
「いいですね！ クマりん。可愛いよ。クマりんにしよう」

　こうして、夜はふけていく。