第６２話　人さらいが現れた！

　初回に大失敗したので、そのあとは慎重に子グマちゃんを最速で倒し、僕らは森のなかを進んでいく。
　樹木のあいだから、青空とともに、そびえたつ塔のいただきが見えてきた。

「僕の妹って、どんな子なんだろう？ 可憐(かれん)で清楚(せいそ)なのかな？ ずっと巫女として育ってきたわけだし」
「だよね！ きっと蘭さんみたいに上品で気高い巫女姫さまだよ」

　僕の期待度はマックスだ。

　あんなに可愛いんだもん。可憐に決まってる。
　きっと助けてあげたら、うるうるしながら「かーくんさん。ありがとうございます」とか言うんだ。
　いいなぁ。美女に感謝されるのって気持ちいい。

　拾う小銭の額がちょっと上がった。
　百円単位になっていく。
　所持金が一万円を超えたらしい。
　まさか、敵が強くなったわけじゃないよね？

　僕が悩んでいたときだ。
　森がひらけてきた。
　木々がまばらになり、塔の入口が見える。

　その前に見覚えのある男女が三人、なにやら争っている。
　まちがいなく、あの黒服の男二人と、蘭さんの妹。祈りの巫女姫だ。

「ほら、あけろ。おまえならこの扉をあけられるんだろ？」
「ついでに聖女の秘宝とやらを奪ってやる」

　男たちが巫女姫をひったてて、むりやり塔の扉をあけさせようとしている。抵抗する巫女姫を男のひとりが殴ろうとした。

　むむっ。女の子に乱暴するなんて、ゆるせないぞ。

　僕はサッと彼らの前に駆けだし、カッコよく宣戦布告した。
「た……助けにきました」

　あ……巫女姫の視線が痛い。
　いいから、あなたはこの人たちに殺(や)られる前に逃げなさい——そう目が告げている。

「なんだ、こいつら。追ってきたのか」
「こうるさい連中だ。やっちまおう」
「おう！」

　あっ。これで何度め？
　固定ボス戦のBGMだ。


　＊

　人さらいＡが現れた。
　人さらいＢが現れた。


　黒い服の男たちが並んで前に立つ。
　やっぱり忍者というか、アサシンとか、そんな感じの服装だ。

　ほんとに彼らをさしむけたのは、蘭さんのお兄さんのブラン王なんだろうか？
　そういえば、マーダー神殿のなかで嫌なウワサを聞いたなぁ。近ごろ、ミルキー城には怪しい連中がいっぱい出入りしてるって。
　自分の妹を誘拐しようとするなんて、それはほんとに蘭さんの身代わりとして、コーマ王に嫁入りさせるためだけ？
　なんとなく、それだけじゃないような、もっと深い陰謀が関係してそうなイヤ〜な感じがするんだよな。

　とにかく戦闘だ。
　お姫様を助けないと！
　待っててください。
　僕のお姫様。今、お助けしますよぉ。

　こっちはあいかわらず、先陣は蘭さん。

「みんな、がんばろ〜」

　いつもの呪文を二回、くりかえした。
　が、今回は男たちの素早さがそこそこ高いらしい。
　蘭さんはそこで待機行動に移る。
　それでも二回行動か。
　さすがは流星の腕輪。

　鉄のブーメランが空間を切りさく。
　空間をね。

「うわッ。回避しやる。こいつら、素早いで」
「みたいだね。ということは、僕は地道に装備魔法で行くよ」

　攻撃魔法は回避できない。
　蘭さんの精霊王のよろいみたいに、装備で軽減することはできるけど。

「破魔の剣〜！」

　ダメージは小さいけど、効いてはいるみたいだ。
　もうちょっと攻撃力の高いアイテムが欲しいなぁ。
　自力で攻撃魔法覚えられたら、もっといいんだけど。

　ぽよちゃんは、ためている。
　そして、男たちのターンだ。
　人さらいＡが呪文を詠唱した。
「みんな、巻きで行こう〜」

　巻きで行こうって、業界人か！
　てか、ズルイよ。
　もともと速いくせに、素早さ上げてきたー！