第１４８話　二階には何があるのかな？

　ぽよちゃんをずっと抱っこしてると僕の戦闘力が落ちるので、しょうがなく、ミャーコポシェットに入れた。ポシェットのチャックをちょっと開けたままにして、ぽよちゃんの前足と頭をそこから出しておく。ミャーコの頭の上にぽよちゃんの頭が乗っかる感じ。

　玄関ホールの裏側は、表側ほどではないけど、ちょっと広い空間になっている。プチホールだ。そして、二階の踊り場につながっていくカーブを描いた階段があった。ここから二階に上がっていくしかないようだ。

「あっ、ちょっと待って。今のうちに、ここがどこなのか確認してみるから」

　ミャーコポシェットに手をつっこんで、魔法の地図をとりだしてみる。
　自分のいる現在地には赤い点がピコピコしている。

　なんだ、こりゃ？
　僕ら、海のどまんなかにいることになってるんですけど？
　地図で言えば、右上の端の端のほうに、かろうじて点がおさまっている。そこに大地は描かれていない。

「ここが島ってことかな？」
「そげだないの？」

　鉛筆。鉛筆。シャーペンでもボールペンでもいいんだけど。なんか描くものないかな。
　ないよね。買ってないもんね。
　しょうがなく、スマホでピコピコしてる赤い点とその周囲を写真に撮っておく。次にここに来るときのために、ちゃんと記録しとかないとね。

「じゃあ、二階に行こうか」
「うん」

　今のところ視野にはモンスターの影はない。
　エンカウントするモンスターっていうのは、ふだん見えないくせに、いきなり姿を現わすからビックリするんだよね。

　そっと階段をあがる。
　階段の手すりも崩れかけてる。
　やっと二階の踊り場に来た。
　まだエンカウントしない。

　ここからは細いろうかと小さな部屋がならんでいた。

「部屋のなかにはモンスターがおうけんね」
「そうなんだ」
「でも、宝箱はいろんなとこにあったよ」
「えッ？ そうなんだ？」

　それは回収しないと。
　海鳴りのハープみたいな貴重な武器や防具もあるかもしれないし。

　一番近い部屋の扉をあける。
　なかは図書室のようになっていた。
　モンスターが本を読むんだろうか？
　むしょうに興味が湧いてくる。

　僕は図書室のなかに入っていった。
　本だなの前に立ち、一冊、本をひきぬいた。
　ニヤリと本が笑った。
　あッ！ モンスターだ！


　野生のブッキーが現れた！