第70話 兄ちゃん、いなくなった……
文字数 1,618文字
「猛? 猛ぅーっ?」
なんで手なんかふってるんだよ?
兄ちゃん。
ふもとの街までいっしょに行くって言ったじゃないか。
僕の叫びも虚しく、神殿にたどりついたとき、そこに猛の姿はなかった。
一人だけ魔法の効果範囲を離れたのだ。
「なんでだよ。兄ちゃん。ずっといっしょに旅すればいいじゃないか。バカー! 猛の人でなしィー!」と言ったところで、あたりにはもう兄はいない。
僕はふくれっつらであきらめた。
まったく、ワガママな兄ちゃんだなぁ。
なんか、ここに来てから猛のようすが変なんだよなぁ。
それにしても、神殿のなかがさわがしくないか?
「なんかあったのかな?」
「そんな感じですね」
僕らは全員で神殿へ入っていった。スズランちゃんと安藤くんは、まだNPCだ。ステータスも見れない。なので、行動は僕らの命令がきかない。
神殿に入ると、いきなりスズランが走った。スカートのすそがヒラリ。やっぱり女の子がいるといいね。それだけで目の保養。
「ただいま帰りました。みなさん、ご心配をかけてごめんなさい。このかたたちが助けてくれたんですよ。ところで、どうかしましたか?」
右往左往してた神官たちがよってきた。
「よかった! スズランさま。よくぞご無事で。じつは、ついさきほどから、マリーさまの容態が思わしくなく……」
えーと、僕のムダにいい記憶力をバカにしないでよ?
マリーさまというのは、たしか、スズランちゃんの師匠にあたる、前任の祈りの巫女だ。病気でふせっているという話だった。そうか。容態が急変したのか。
「お師匠さまが? それは大変です」
スズランが走っていく。
あっ、さっきは人が前に立っていて、どうしても行けなかった扉の奥だ。
その奥はマリーさんの寝室になっていた。病気がだいぶ悪いらしい。いや、高齢だから、とくべつな病気というよりは年齢的なものかもしれない。
「お師匠さま!」
「おお……スズラン。よくぞ戻ってまいりました。これで安心して、あなたにあとを託せます」
「イヤです! そんなこと言わないでください!」
スズランちゃん。優しいなぁ。いい子だ。やっぱり、あのツンデレは僕の気のせいだ。
が、そのとき、マリーさんの首がカクッと落ちる。
えっ? ま、まさか、死んじゃったんじゃ?
*
僕が息をのんで見守っていると、神官の一人が言った。
「マリーさまはお眠りになられました。容態が少し落ちついています。スズランさんが戻られてご安心なされたようです」
なんだ。生きてた。ギョッとさせないでよぉ。
まあ、よかった。
でも、このままじゃ時間の問題だなぁ。
そう思っていると、すっくと立ちあがり、スズランが宣言する。
「わたし、フェニックスの羽を見つけてきます。どんな病も治し、寿命を十年のばすと言われる伝説の鳥の羽を」
また、やっかいなことを言いだしたなぁ。これは、とりに行かないといけなくなるぞ。絶対に!
僕の思ったとおりだ。
蘭さんが言いだした。
「それは、どこへ行けば手に入るの?」
「聖女の塔よりさらに東に断崖絶壁があるんです。その崖に朝焼けのころに立つと、どこからともなくそれは美しい火の鳥が現れると言います。それが不死鳥 です」
「わかった。僕らが行くよ」
「でも、お兄さま……」
「任せて。君はここで、お師匠さまのそばについててあげるといい。アンドー、君が僕の妹を守ってくれ」
「わかりました」と、安藤くんもすっかり、その気。
僕とシャケには確認しないのか。
まあ、行くんだけどね。
じゃないと転職できないし。
「わかったよ。行こう。でも、ちょっと休憩してもいい? MPを回復させないと」
「そうですね」
「それに、朝焼けのころに崖に立つんだよね? 今からじゃ、何時間も待つよ?」
「そうですね。じゃあ、夜明けにまにあうように、夜中に出発しましょうか」
ん? 夜中?
夜中はオバケがうごめく時間帯なんですけどぉ……。
スズランちゃんの手前、それを言うことはできなかった。
なんで手なんかふってるんだよ?
兄ちゃん。
ふもとの街までいっしょに行くって言ったじゃないか。
僕の叫びも虚しく、神殿にたどりついたとき、そこに猛の姿はなかった。
一人だけ魔法の効果範囲を離れたのだ。
「なんでだよ。兄ちゃん。ずっといっしょに旅すればいいじゃないか。バカー! 猛の人でなしィー!」と言ったところで、あたりにはもう兄はいない。
僕はふくれっつらであきらめた。
まったく、ワガママな兄ちゃんだなぁ。
なんか、ここに来てから猛のようすが変なんだよなぁ。
それにしても、神殿のなかがさわがしくないか?
「なんかあったのかな?」
「そんな感じですね」
僕らは全員で神殿へ入っていった。スズランちゃんと安藤くんは、まだNPCだ。ステータスも見れない。なので、行動は僕らの命令がきかない。
神殿に入ると、いきなりスズランが走った。スカートのすそがヒラリ。やっぱり女の子がいるといいね。それだけで目の保養。
「ただいま帰りました。みなさん、ご心配をかけてごめんなさい。このかたたちが助けてくれたんですよ。ところで、どうかしましたか?」
右往左往してた神官たちがよってきた。
「よかった! スズランさま。よくぞご無事で。じつは、ついさきほどから、マリーさまの容態が思わしくなく……」
えーと、僕のムダにいい記憶力をバカにしないでよ?
マリーさまというのは、たしか、スズランちゃんの師匠にあたる、前任の祈りの巫女だ。病気でふせっているという話だった。そうか。容態が急変したのか。
「お師匠さまが? それは大変です」
スズランが走っていく。
あっ、さっきは人が前に立っていて、どうしても行けなかった扉の奥だ。
その奥はマリーさんの寝室になっていた。病気がだいぶ悪いらしい。いや、高齢だから、とくべつな病気というよりは年齢的なものかもしれない。
「お師匠さま!」
「おお……スズラン。よくぞ戻ってまいりました。これで安心して、あなたにあとを託せます」
「イヤです! そんなこと言わないでください!」
スズランちゃん。優しいなぁ。いい子だ。やっぱり、あのツンデレは僕の気のせいだ。
が、そのとき、マリーさんの首がカクッと落ちる。
えっ? ま、まさか、死んじゃったんじゃ?
*
僕が息をのんで見守っていると、神官の一人が言った。
「マリーさまはお眠りになられました。容態が少し落ちついています。スズランさんが戻られてご安心なされたようです」
なんだ。生きてた。ギョッとさせないでよぉ。
まあ、よかった。
でも、このままじゃ時間の問題だなぁ。
そう思っていると、すっくと立ちあがり、スズランが宣言する。
「わたし、フェニックスの羽を見つけてきます。どんな病も治し、寿命を十年のばすと言われる伝説の鳥の羽を」
また、やっかいなことを言いだしたなぁ。これは、とりに行かないといけなくなるぞ。絶対に!
僕の思ったとおりだ。
蘭さんが言いだした。
「それは、どこへ行けば手に入るの?」
「聖女の塔よりさらに東に断崖絶壁があるんです。その崖に朝焼けのころに立つと、どこからともなくそれは美しい火の鳥が現れると言います。それが
「わかった。僕らが行くよ」
「でも、お兄さま……」
「任せて。君はここで、お師匠さまのそばについててあげるといい。アンドー、君が僕の妹を守ってくれ」
「わかりました」と、安藤くんもすっかり、その気。
僕とシャケには確認しないのか。
まあ、行くんだけどね。
じゃないと転職できないし。
「わかったよ。行こう。でも、ちょっと休憩してもいい? MPを回復させないと」
「そうですね」
「それに、朝焼けのころに崖に立つんだよね? 今からじゃ、何時間も待つよ?」
「そうですね。じゃあ、夜明けにまにあうように、夜中に出発しましょうか」
ん? 夜中?
夜中はオバケがうごめく時間帯なんですけどぉ……。
スズランちゃんの手前、それを言うことはできなかった。