第７３話　早く就労したいから、がんばるフェニックス狩り

　今日と明日の出会うころ、僕らは神殿を出発する。

「お兄さま。お気をつけて」
「うん。行ってくるよ。アンドー、神殿の守りはよろしく」
「お任せください」

　スズランちゃんや安藤くんに見送られて、ガラガラと馬車は行く。でも、まだ馬車のなかにはクマりんだけだ。レベルが上がるまでは、なかでじっくり育てないと。

「夜明けまでにちゃんと、崖のとこまで行けるかなぁ？」
「急ぎましょう。今から六時間ってとこですね」
「六時間もあれば、まにあうやろ」

　出現モンスターも途中までわかってるから、よっぽど想定外のことが起こらなければ時間内につく。神殿から崖までの所要時間は約四時間と聞いていた。

　ゲームの利便性のためだろうか。
　なぜか、聖女の塔までは旅人の帽子で行くことができた。
　見まわすけど、やっぱり猛はいない。
　どこ行っちゃったのかなぁ？ 猛。
　また会えるかなぁ？
　急にいなくなって、さみしいよ。

「この塔、けっきょく、なかには入らなかったね」
「きっと、ここも今の僕らが行くべき場所じゃないんです。神様がちゃんと見守って、導いてくださるんです」

　うん。まあ、そういう言いかたもできるかな。まちがったルートに行くと話の進行が狂うからね。

　しょうがなく、夜の森のなかを進んでいく。東へ、東へ。

　夜の森は不気味だなぁ。
　ホウ、ホウと聞こえてくるのはフクロウかなってわかるけど、ときどき、怪物みたいな声が「ギエーッ」とか叫んで遠ざかっていく。

　こ、怖い。
　木の枝が風にゆれてガサガサ音を立てるし……って、うん？ 変だぞ。
　風なんて吹いてないんだけど？
　じゃ、じゃあ、なんで揺れるんだ？
　オバケか？
　怖い！