第１９３話　　王都到着〜！

　やっとだ。
　やっと着いた。
　王都だ〜！

　ボイクド国の王都シルバースター。
　駅舎もサンディアナより遥かに豪華で、天井がきれいなアーチを描いている。
　都会の空気がただよってるぞ。くんくん。

「わあッ。やったー。都だー。やっとここまで来たんだー！」
「ミルキー城の城下町もにぎやかだけど、ここはもっとガイな街だねぇ」
「キュイ、キュイ〜」

　さてと、あんまり大きな街だから、どこから行ったらいいのかな。
　やっぱり、まずはギルドかな？
　蘭さんたちと合流して、それからお城に行って、ワレスさんと再会するんだぁー！

　街並みは、なんちゃってネズミランドの巨大バージョンだ。駅を一歩出ると、右も左もわからない。
　駅のすぐまん前にギルドがあってよかった。じゃないと完璧に迷ってた。

「あっちのほうにお城が見えるねぇ。街の見物もしたいけど、お城に行ったあとかなぁ」

　のんきに話してたんだけど、僕らはまもなく衝撃の事実を知った。

　ギルドの受付にて。

「えッ？ まだ到着してない？」
「はい。ロランさんという冒険者は、まだこの王都本社ギルドには来ておられませんよ」
「でも、僕らより三日はさきに出発してるんだけど……」
「馬車なんでしょう？ それなら、汽車のほうが早いですから、追いこしてしまったのかもしれませんね」
「ああ、そうですね。そうなのかも」

　しょうがないのでギルドの受付のお姉さんに、ロランかシャケが来たら、僕らがさきに到着していることを伝えてもらうように頼んだ。

　待ってるあいだ、街の見物を……と思ったら、そうもいかなかった。お城から迎えの兵士がやってきたのだ。
　ギルドに入る情報は随時、お城に伝えられるようになっているらしい。

　迎えの兵士は……彼をひとめ見て、ハッとしたね。
　まちがいない！ クルウだ。ワレスさんの右腕。長い黒髪をうしろでたばねた、背の高いスマートな騎士。ハンサムだねぇ。
　もちろん、クルウも僕の書いてる小説のなかの登場人物だ。ワレスさんのシリーズに出てくる。

　クルウを先頭にして、二人ほどついてきてる。そっちは見たことないなぁ。てか、見るのはクルウだって初めてだけど、わが子ってわかるもんなんだねぇ。あまりにもイメージにピッタリなんだよ。

　僕はニコニコしながら近づいていった。

「当ててあげましょう。あなたの名前はクルウですね？ もしかしたら、本名のエラードのほうを名乗ってるかな？」
「ワレス隊長からお聞きおよびでしたか？ さようにございます。私はクルウ。ワレス隊長のもとで副騎士長をつとめております」

　うんうん。さすが、生まれながらの騎士の家柄。礼儀正しいなぁ。

「ワレス隊長の命により、お迎えにあがりました。ボイクド城へ来てくださいますか？」
「いいけど、パーティーのリーダーは僕じゃないんだ。僕も副リーダーかな？ ロランがまだ到着してないんだよ」
「先日、サンディアナの街で魔物製造工場の報告をしたのは、あなたではありませんか？」
「僕です」
「では、来てください。そのときのもようを詳細に話してもらいますので」
「は〜い」

　クルウの目が笑ってる。
　たぶん、クルウにも、僕はぽよぽよだと思われてる。いいもんねぇ。ぽよちゃんと僕は仲間だもんねぇ。

　僕らはクルウにつれられてお城へ向かった。
　ああ、ワレスさんと再会だ。嬉しいなぁ。