第３８０話　イケノくん戦！７

「バカやろう！ さっさとしないと手遅れになるぞ！」

　ワレスさんに罵られた。
　ですよね。すいません。

「でも、母上が……」

　蘭さんは自分のお母さんのことだ。判断がにぶってる。
　僕がかわりに指示を出す。

「シルバン！ ミダスタッチ！ ロランのお母さんを石化させて」

　シルバンはうなずいて走りだしたけど、素早さ数値が低いからね。
　夢遊拳のロレーヌ様に、ヒョイっと軽くよけられた。

　見かねたワレスさんが舌打ちをついて、ロレーヌ様のまわりに竜巻を呼んだ。身動きをとれなくしたのち、その中心に雷を落とす。
　ロレーヌ様は戦闘不能になった。
　ワレスさんはロレーヌ様を抱えて戻ってくる。

「今だ、やれ！」

　そのあいだにも、イケノくんの体は膨張し始めていた。
　僕はあわてて叫んだ。
　傭兵呼びじゃ心もとない。
　もう、まにあわないかもしれない。

「全財産なげうつ〜！」

　わあッと鬨(とき)が響き、ダカダカと、よろいの集団が現れる。
　イケノくんの姿はよろいに囲まれ、まったく見えなくなった。

　なにやらボコボコにされてるようで、ヤドリギの悲鳴が聞こえた。
　王様の体のときに一回、これで二回めの総額なげだ。
　ヤドリギにはこれでも足りない。
　コイツのせいで、世界中の人が苦しんでる。
　僕たちの知ってる人たちだけじゃない。僕らの知らないところでも、コイツの起こした悲劇が数えきれないほどあっただろう。
　そのすべての人の思いと痛みだ。
　たっぷりと味わってもらわないと。

　数分後、よろいの集団は去っていった。
　床にイケノくんが倒れてる。
　さすがに戦闘不能だろう。
　ところがだ。
　出だしでちょっと手間どったせいだろうか。

　どう見ても死体にしか見えないイケノくんが、ズルズルと不自然に動く。
　体じたいが手足を使って這ってるわけじゃない。まるで、見えない手でひっぱられているようだ。人形がひきずられるように、スッ、スッと硬直したまま床の上をすべっていく。

　あッ！ 喉のところがモコモコしてる。プツン、プツンと少しだけ肉がゆらいだ。
　ヤドリギだ。カケラが悪あがきしてるんだ。
　ここから逃げだし、増殖の種を使って、まだ再生しようとしてる。

　僕がかけだそうとしたときだ。
　そっと、アンドーくんが手を出して制止した。

「アンドーくん」
「わにやらせてよ。セイヤを自由にしてやらんと」
「うん……」

　アンドーくんはかけだした。
　ナイフを片手に、イケノくんの上に馬乗りになる。

　刃がきらめいた。
　アンドーくんはイケノくんの喉に、切っ先をつっこんだ。
　イケノくんの口から、人でも獣でもないような轟音が発した。
　トドメだ。
　わずかに残った増殖の種に、その一撃はクリーンヒットしたようだ。

　あけたままのイケノくんの口から、黒い霧が炎のように立ちのぼった。
　その霧は人の顔のように見えた。悪のヤドリギだ。鏡に映っていた青い肌の薄気味悪い男。

「あれが本体だ！」

　僕が叫ぶと、蘭さんがうなずく。

「最後はみんなでやりましょう。みんな、行くよー！」

　蘭さんの号令のもと、その場にいる全員が最強の呪文を唱える。
　風や雷や炎や水が、いっせいにヤドリギの本体を襲う。
　霧は水や氷で冷やされ、風にさらされ、雷に打たれて粉々になり、さらにはカケラも残さず焼きつくされた。

　やった……。
　今度こそ、やったんだ。

　悪のヤドリギを倒した！