第176話 深淵の滝
文字数 1,042文字
ナッツのお母さんの処遇も決めなきゃいけないんだけど、そのためには情報が必要だ。
僕らはノームのお母さんが出してくれた、塩からいベーコンとウズラの卵の目玉焼きと、とろっとろのチーズをはさんだバケットサンド、
「僕たち、人間界に帰りたいんです。どうやったら帰れますか?」
「今は廃墟になっとるだば、あのお城を中心に、この土地には移動魔法を禁ずる結界が張られておるだば。南の端の滝からとびこむしか、この土地を出ていく方法はないだばだば」
「た、滝?」
「深淵の滝と呼ばれておるだば」
「深淵の……」
くわしく聞けば聞くほど、それはナイアガラの滝に匹敵する勇壮な
ナイアガラに飛びこむのか……。
清水の舞台より高いよね。
まあ、それしか方法がないと地元民に言われればしかたがない。
これはストーリー進行上さけては通れない道なんだと思う。
ただ、そうなるといよいよ、ナッツのお母さんをつれていくことはできない。生きてる僕らでさえ危険きわまりないのに、意識のない仮死状態の人を滝つぼになげこむなんてできないよ。
「ナッツのお母さんは、残念だけど、これ以上、僕らの旅につれていけない」
「そげだね。いくら仮死状態でも、おぼれて、ほんのこと息が止まってしまあかもしれん」
「でも、オレは母ちゃんといっしょでなきゃイヤだ!」
それは当然だろう。
子どもなのに三年ものあいだ離ればなれになっていたお母さんと、やっと会えたんだ。またもや離れるなんてできないだろう。ナッツはまだお母さんに甘えていたい年ごろなんだから。
困っていると、ノームの長老が提案してくれた。
「だば、ナッツとナッツの母ちゃんだば、わしのうちで預かるだば。魔法毒が消えるまで、わしと家族で世話していいだば」
「えッ? ほんとですか?」
グレート研究所長を倒すまで。
あるいは、滝つぼ以外の脱出方法が見つかるまでだ。空を飛ぶとか、そんな方法を確保できれば、滝に身投げする必要はなくなる。
「ナッツはそれでいい?」
「うん。オレ、まだ子どもで弱いから、兄ちゃんたちといても迷惑かけるしね。ここで訓練して、強くなる!」
「わかった。それまでにはなんとかして、もう一度、この場所に来るよ」
「うん。約束だぜ? 兄ちゃん」
「よし。約束だよ」
大丈夫。グレート研究所長とは、いつか必ず対決することになる。
そんな予感がしていた。