第２７３話　ふつうにメダル買っても交換できる

「ちなみに、クィーンドラゴンの鞭は何枚で交換できるんですか？」
「三十万枚ですわ」

　三十万枚か。
　てことは、メダルをお金で買ったときの値段は、その二百倍。六千万円だね。
　買って買えないことはない金額。
　でも、それじゃカジノの楽しみがないなぁ。

「じゃあ、今日はとりあえず、年会費百万円を払うので、二十万円ぶんのメダルください」

　ほんとは所持金一千万近く持ってるんだけど、ギャンブルにうつつをぬかしていてはいけない気がする。
　これは明日の朝、合成するためのお金なんだ。あまったらアイテム買って、残りは寄付ね。
　二十万円ぶんでも千枚あるしな。
　そこそこは遊べる。

「たまりんも遊んでみる？」

　ゆら？

「あっ、やっぱムリだよね」

　ゆらゆら。

「じゃあ、いっしょに遊ぼう」

　ゆら〜り。

　カジノのなかには、たくさんのテーブルやスロットマシンなどがある。
　テーブルはカードやルーレットのようだ。

　あっ！ ぽよぽよだ！
　ぽよぽよがレースしてるぞ。
　うちのぽよちゃんのほうがお耳にハートもようもあるし可愛いけど、めずらしい毛色の子もいるなぁ。ピンクのぽよぽよとか、パープルのぽよぽよだ。

　僕は思わず、かけよった。
「どの子も可愛いなぁ。賭けてもいいですか？」

　係のバニーちゃんがニッコリ笑う。

「オッズはこちらになりますよ」
「一番人気はあの白地に黒の水玉もようの子か。ブラックレイン号ね。でも、僕はピンクの子にしよ。色がめずらしいから。染めてるのかな？ 名前はピンキーハート号ね」
「あらあら。欲張りましたね。オッズは10倍になります」

　別に配当金が欲しいわけじゃないんだけどね。

「いくら賭けますか？」
「じゃあ、十枚」
「では、レースがスタートします。ごらんくださいませ」

　ピンキーハートはなんとなく元気がなかった。悲しそうな顔をしてる。
　どうしたんだろ？

　係のバニーちゃんの笛を合図にして、ぽよぽよたちが走りだした。
　ぽよぽよがピョコピョコ。
　うっ。可愛い。見てるだけで楽しい。
　うちのぽよちゃんなら、もっと早く走るんだけどなぁ。なにしろ、平原の王だから。

　五匹のぽよぽよがコースを完走したけど、残念。ピンキーハートは最下位だった。
　しゅんとしちゃって、かわいそうだなぁ。

「一位はブラックレイン号。二位はパープルサンダー号でした。1—2または2—1にお賭けになった皆さんには配当金をおくばりいたします」

　まあいいや。
　可愛いぽよぽよを見られた。

「ピンキー。元気出してけれ。おまえはほんとは強いだがや」

　ピンキーハート号をなぐさめてるのは飼い主さんかな？
　場違いに麦わら帽子をかぶったおじさんだ。

「どうかしたんですか？」
「ああ、あんた。すまんかったねぇ。ピンキーは前は連戦連勝だったがや。だけんど、足にケガしてから負け続けでな」
「そうなんですか」
「ぽよぽよ草があれば元気になるんだけんどもよぉ」
「ぽよぽよ草？」
「ぽよぽよの大好物だべや。ぽよぽよにとってのオロナミンだべ」

　えっ？ この人、なんでオロナミンとか知ってるんだ？
　この世界にもあるのか？

「ふうん。そのぽよぽよ草は手に入りにくいんですか？」
「前は誰でもとりに行けただけんどもよぉ。モンスターが出るようんなって、近づけないんだべー」
「なるほど。その場所は？」
「サンディアナの竜の岬の近くに自生してるだがや」

　サンディアナ付近か。
　それなら、明日、寄り道できるかもな。