第２９４話　ほろ布が手に入らない

「これじゃ通れませんよ。オンドリヤさん。あきらめて村へ帰りましょう」

　蘭さんが微笑むと、オンドリヤさんは機嫌をなおした。

「おぬし！」
「は、はい？」

　勢いこんでるんで、何を言いだすかと思えば、
「おぬし、女装男子じゃな！」
「え、ええ、まあ。わけあって」

　ちなみにドレスの下に精霊王のよろいを着こんでる。

「麗人じゃな。これほど美しい男を見たのは、おぬしで二人めじゃわい。目の保養じゃあ。ありがたや。ありがたや。寿命が延びたわいなぁ」

　気になったんで、僕は口をはさんだ。
「一人めは誰ですか？」
「王都のワレス隊長じゃ。ええ男じゃったなぁ」

　おばあさん、両手を組んで乙女っぽい仕草をした。

「へえ。ワレスさんも、ほろ布を頼みに来たんですか？」
「そうじゃ。軍隊用に魔法のほろ布を大量注文してきたことがあっての。金払いはよかったんじゃが、二十枚はちと重労働じゃったもんでな。わしのモチベのために王都一の美男子をよこせと言うたんじゃ。美男子がおねだりしてくれたら受けてしんぜようとな。そしたら、やってきたのがあの隊長じゃった。夢の一日デートじゃったわい」
「…………」

　ワレスさん。苦労してるな……。

「じゃあ、ウールリカの羊毛が手に入ったら、僕らのためにも布を織ってくださいますか？」

　蘭さん、『甘える』を使ってる！
　絶対そうだ。
　目のキラキラ感が違う。

　オンドリヤさんは喜んで引き受けてくれた。ただねぇ。現状、羊毛がないんだよな。

　とにかく、脱出魔法アイテムで、トンネルの外まで戻ってきた。

「あっ！ お師匠さまっ！ ご無事で何よりです。それはもう心配してたんですよ。途中ではぐれてしまったから」

　入口で待ってたデシミルさんが、もみ手をしながら近づいてきた。
　うーん。ショップ店員の僕ですら、したことないほどの見事なもみ手。ある意味、見習わなくちゃいけないのかも。

「えーい！ この軟弱者めがー！ カアーッ！ おぬしはそんなことだから、いつまでたっても成長せんのじゃー！」

　オンドリヤさんのチョップが華麗に舞った。たぶん、二、三十回は。
　強いな。このおばあさん。レベルは60くらいか？
　デシミルさんはボコボコにされて、地面にゲフッてる。

「おおっ、明るいところで見ると、いっそう麗しいのう。おぬしのためなら、最高の布を織ってしんぜよう。また村に来なされじゃ」
「……み、みなさん。師匠をつれてきてくださり、ありがとうございました」
「カアーッ！ おぬしは特訓じゃあー！」
「なんで機織りがモンスターと戦えなくちゃいけないんですか！ おかしいですよ。師匠」
「カアーッ！ 口答えするでない！」

　にぎやかに罵りあいながら、オンドリヤさんとデシミルは村へ帰っていった。あの調子なら送っていく必要はなさそうだ。

　僕らは日が暮れるまで、そのあたりで職業ランクを上げるために戦い続けた。あたりが薄暗くなるころ、ようやく、僕は遊び人から解放された。

「ヤッター！ 『賭けてみる？』おぼえた〜！ やっとこれで盗賊になれるよ！」
「僕も魔法使いマスターしました。後衛援護スキルを習得するためには、僕は武闘家にならないといけないのか。魔道戦士のほうが上級職だから、補正数値が高いんだけど。どっちになろうかなぁ？」
「ロランはとりあえず弓使いになれるように、特訓のあいだは下級職についといて、ミルキー城に乗りこむときに上級職になればいいんじゃないの？ そしたら職業スキルをたくさん持った魔道戦士になれるよ」
「そうですね。じゃあ、あとは盗賊と武闘家をマスターします。でも、盗賊になるには、まず商人と遊び人をマスターしないといけないんですよね？」
「うん。詩聖になるにも遊び人が必要だし、遊び人をきわめないと後衛援護スキルが使えないんだねぇ」
「じゃあ、さきにネックの遊び人を終わらせようかな」

　と言って、蘭さんはスズランの前に立った。が——

「あ、あれ？ どうしよう？ 僕、遊び人になれないみたいです。あっ、商人にもなれない」

　えっ？ どういうこと？